INTERNACIONAL

El secretario de Defensa, Jim Mattis, dijo repentinamente que iba a renunciar el jueves (por ayer), un día después de que el presidente Donald Trump rechazara su consejo de retirar las tropas de Siria y presionara para que se retiraran las fuerzas de Afganistán.

Mattis, tal vez el funcionario de política exterior más respetado en la administración de Trump, se irá a fines de febrero después de dos años tumultuosos que luchan por suavizar y moderar la línea dura del presidente y, a veces, las políticas que cambian drásticamente. Le dijo a Trump en una carta que se iba porque «tienes derecho a tener un Secretario de Defensa cuyas opiniones estén mejor alineadas con las tuyas».

Trump dijo en un tuit que «Mattis se estaba retirando», pero eso no es lo que dijo el propio Mattis.

El anuncio sorprendió a los aliados de los EE. UU. y a los miembros del Congreso tras el anuncio del retiro de todas las tropas de Siria, y mientras continúa considerando reducir el despliegue estadounidense en Afganistán.

La decisión de Trump de sacar las tropas de Siria ha sido fuertemente criticada por abandonar a los aliados kurdos de Estados Unidos, que bien podrían enfrentarse a un asalto turco una vez que las tropas se retiren, los cual recibió firme oposición por parte del Pentágono.

«Si bien los EE. UU. Siguen siendo la nación indispensable en el mundo libre, no podemos proteger nuestros intereses ni cumplir ese rol de manera efectiva sin mantener alianzas sólidas y mostrar respeto hacia esos aliados», escribió Mattis.

Su partida fue rápidamente lamentada por las manos de la política exterior en ambos lados del pasillo, quienes lo vieron como una sobria voz de experiencia en el oído de un presidente que nunca antes había ocupado cargos políticos o prestado servicio militar.

El año pasado, el senador republicano Bob Corker, un crítico frecuente de Trump, dijo que Mattis, junto con el jefe de personal de la Casa Blanca, John Kelly y el entonces secretario de Estado Rex Tillerson, estaban ayudando a «separar a nuestro país del caos».

Tillerson fue despedido a principios de este año. Kelly va a abandonar la Casa Blanca en los próximos días.

«Esto es aterrador», reaccionó el vicepresidente del comité de inteligencia del Senado, Mark Warner, (Senador demócrata por Virginia) en Twitter. «El secretario Mattis ha sido una isla de estabilidad en medio del caos de la administración Trump».

La partida de Mattis se ha rumoreado durante mucho tiempo, pero los funcionarios cercanos a él insistieron en que el Marine retirado endurecido por la batalla se mantendría, determinado a llevar la calma militar y la razón a las caóticas decisiones de seguridad nacional del gobierno y suavizaría algunos de los tonos más agudos de Trump con los aliados.