INTERNACIONAL

Altos funcionarios del Departamento de Defensa de los Estados Unidos están cada vez más preocupados de que los militares chinos puedan monitorear y potencialmente atacar a los satélites estadounidenses y aliados desde una nueva estación terrestre en el espacio profundo en el hemisferio occidental, ubicada en los desiertos de la Patagonia argentina.

En un amplio testimonio ante el Congreso el pasado jueves, el almirante Craig Faller, comandante a cargo del «Comando Sur» de los Estados Unidos, advirtió a los legisladores sobre la expansión acelerada de China en América Latina. China no solo apoya a los regímenes autocráticos en Venezuela, Cuba y Nicaragua y emplea prácticas de préstamos abusivos en toda la región, sino que también está invirtiendo en infraestructura clave como una instalación de rastreo en el espacio profundo en Argentina, señaló Faller a los legisladores.

La agencia de inteligencia de Estados Unidos ha estado observando el desarrollo de esta instalación en particular con creciente alarma desde su inicio. En los últimos años, una poderosa antena de 16 pisos se ha elevado desde el remoto complejo de 200 hectáreas en la provincia de Neuquén. Pero la estación, que está rodeada por una cerca de alambre de púas de 8 pies, opera con poca supervisión de las autoridades argentinas, dicen los expertos. Según informes, la estación de tierra comenzó a operar en abril de 2018.

«Beijing podría estar violando los términos de su acuerdo con Argentina para realizar solo actividades civiles y podría tener la capacidad de monitorear y potencialmente atacar las actividades espaciales de Estados Unidos, aliados y socios», dijo Faller

China ha insistido en que el objetivo de la instalación es la exploración y observación pacífica del espacio. Por ejemplo, se dice que desempeñó un papel fundamental en el aterrizaje de China de una nave espacial en el lado oscuro de la Luna en enero.