ARGENTINA

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Marcos Galperin, fundador y CEO de Mercado Libre, expresó un optimismo renovado sobre el futuro de la economía argentina, destacando que los recientes ajustes en las políticas económicas están empezando a mostrar un impacto positivo en la actividad económica tras la severa recesión heredada del kirchnerismo a principios de año.

En una entrevista con la agencia internacional Reuters, Galperin subrayó que varios indicadores clave sugieren una mejora sostenida, lo que ha motivado a la empresa a retomar sus inversiones en el país.

Galperin enfatizó que la empresa ha inaugurado un nuevo centro de distribución en Argentina. «Ahora estamos muy contentos de abrir nuevamente un centro de distribución en Argentina porque creemos que la inflación está bajando, muchas de las malas decisiones económicas han sido corregidas y se han tomado muchas buenas decisiones», comentó. Según el empresario, estos cambios han creado un ambiente propicio para la inversión a mediano plazo: «Somos optimistas respecto a la economía en Argentina en el mediano plazo, por lo que eso nos ha llevado a invertir nuevamente», añadió.

Aunque la economía argentina experimentó una recesión durante los primeros meses del año, Galperin afirmó que la situación comenzó a mejorar en el segundo trimestre. «Estamos viendo, de hecho, en el segundo trimestre, en los números que publicamos, un crecimiento en términos de transacciones, en artículos vendidos. Así que la economía está pegando la vuelta, la inflación está bajando y las tasas de interés han disminuido dramáticamente», señaló el CEO, destacando una recuperación que podría consolidarse en los próximos meses.

El optimismo de Mercado Libre sobre el desempeño económico no es reciente. Durante la presentación de su nueva inversión, Ariel Szarfsztejn, presidente de comercio de Mercado Libre, ya había compartido la perspectiva de la empresa sobre la economía local.

Szarfsztejn mencionó el pasado miércoles: «Tuvimos un segundo trimestre claramente mejor. El primer trimestre, especialmente el Hot Sale, fue un punto de inflexión para nosotros, donde notamos que la actividad económica empezó a reactivarse, y que la búsqueda de financiamiento y alternativas de precios se tradujo en transacciones. A partir de ese momento, la tendencia ha sido constante», concluyó Szarfsztejn.

Una de las áreas con mayor potencial para la empresa es su plataforma fintech, Mercado Pago, que ha mostrado un crecimiento exponencial en los últimos años. Sin embargo, Galperín considera que aún hay mucho por hacer. «En nuestra plataforma fintech, Mercado Pago, realmente estamos apenas comenzando a explorar todo lo que podemos lograr», destacó. La expansión de los servicios financieros digitales es una prioridad para Mercado Libre, especialmente en mercados con un alto porcentaje de personas no bancarizadas.

Respecto a las preocupaciones entre algunos analistas por la calidad del crédito, dado que la compañía ha incrementado el número de préstamos otorgados a consumidores y vendedores en su plataforma, Galperín se mostró confiado en la gestión de riesgos que realiza la empresa. «Mientras los préstamos morosos estén bajo control, y lo han estado, creo que estaremos bien», aseguró.

Mirando hacia atrás, Galperín recordó los inicios de Mercado Libre, cuando había numerosas startups intentando replicar su modelo en distintos países de América Latina. «Cuando comenzamos, había alrededor de cuarenta startups intentando hacer lo mismo que nosotros en toda América Latina», rememoró. Esta competencia inicial no detuvo el crecimiento de la compañía, que hoy en día es la firma tecnológica más valiosa de la región, con una capitalización de mercado superior a los 100.000 millones de dólares.

El impresionante avance de Mercado Libre, que ha visto un incremento de más del 1.600% en el valor de sus acciones en la última década, se debe en gran medida a su habilidad para adaptarse a las dinámicas de cada mercado, siendo Brasil, México y Argentina sus principales fuentes de ingresos. A pesar de las dificultades macroeconómicas que enfrenta la región, la empresa sigue enfocada en expandirse de manera orgánica y ofrecer nuevas soluciones tecnológicas a sus usuarios.

Starlink, la compañía de Internet satelital del magnate Elon Musk, incorporó a una empresa local en Argentina para expandir su presencia en el mercado corporativo. Esta empresa competirá con Telefónica, que ya tiene un acuerdo global con la firma de Musk.

Stylus, la empresa que distribuye los equipos de Starlink que están disponibles al público a través de Mercado Libre, Cetrogar y Frávega, ha creado Innova, una sociedad orientada al mercado corporativo.

Mientras que el abono residencial es pagado directamente a Starlink mediante una tarjeta de crédito, el segmento corporativo se factura localmente en pesos, ofreciendo además una capacidad logística y financiera, y servicio postventa basados en Argentina.

Innova, la nueva unidad de negocios formada por Stylus, es un distribuidor mayorista de tecnología y electrónica que desde diciembre proporciona dispositivos Starlink a los minoristas en Argentina.

Stylus, fundada en 1978 inicialmente como comercializadora de equipos de música y máquinas de escribir, trabaja con 40 marcas, incluyendo Samsung, Lenovo, HP, ASUS y Hikvision. Su oficina y centro de operaciones en el barrio porteño de Barracas ocupa 5000 metros cuadrados, con sucursales en Córdoba, Mendoza y Rosario. Su facturación anual se acerca a los 70 millones de dólares.

Mariano Fernández, presidente y director general ejecutivo de Stylus, comentó al diario El Cronista que la creación de Innova se debe a la llegada de Starlink, con el objetivo de atender al «cliente corporativo y de gobierno».

«Starlink no factura directo a empresas en la Argentina. Pero el servicio que necesita ese segmento para la Argentina requería mejorar el trabajo con socios locales», explicó. La relación entre Stylus y Starlink comenzó en noviembre.

El enfoque inicial fue la representación y comercialización de los kits a minoristas. Aunque Starlink había estado planificando su entrada en Argentina durante al menos un año y medio, el proceso se desbloqueó a principios de 2024, tras la asunción de Javier Milei como presidente.

Innova ya cuenta con 25 clientes, incluyendo bancos, empresas de petróleo y gas e instituciones gubernamentales, según Fernández. Ofrece Internet de alta velocidad y baja latencia, con velocidades entre 200 y 250 megas, y la opción de movilidad itinerante, que incluye servicio fijo o antenas para vehículos terrestres, marítimos o de aviación. El costo básico es de 87.000 pesos mensuales por 40 gigas, con opciones para pagar por mayor capacidad de gigas.

El lanzamiento de Innova requirió una inversión superior a los 500 millones de pesos. Fernández proyecta que en un año generará un aumento en la facturación de entre el 15% y el 20% sobre el monto actual.

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