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Según la cadena pública australiana ABC, los controladores aéreos advirtieron a los pilotos comerciales que eviten el área «debido a los temores de que los buques de guerra de China estuvieran realizando ejercicios militares de fuego real».

Los buques han realizado ejercicios 340 millas náuticas (unos 629 kilómetros) al sureste de Sídney, en aguas internacionales, según han publicado medios locales, si bien su presencia ha despertado las alertas en Australia, que «vigila de cerca» las embarcaciones, como aseguró a EFE la Fuerza de Defensa australiana el jueves (20.02.2025).

La institución que controla los servicios aéreos en Australia no ha dado explicaciones sobre la decisión de desviar un número indeterminado de vuelos y ha remitido todas las preguntas al Gobierno, publica hoy ABC.

La Fuerza de Defensa de Australia indicó el jueves que está coordinando con sus socios regionales, entre ellos Nueva Zelanda, su respuesta a esta acción de China, que suele realizar travesías similares por aguas más cercanas a su territorio y en las que se disputa territorios con países vecinos, como con Filipinas.

Australia reiteró entonces que, con sus capacidades aéreas y marítimas, vigila de cerca a estas embarcaciones, entre ellas una fragata tipo Jiangkai «Hengyang» del Ejército de Liberación Popular de China, el destructor Renhai «Zunyi» y el buque de abastecimiento de clase Fuchi «Weishanhu».

«El Comando del Teatro de Operaciones del Sur del Ejército Popular de Liberación (EPL, Ejército chino) organizó a la Armada china para llevar a cabo ejercicios con fuego real. Las maniobras se realizan de manera segura, profesional y conforme al derecho internacional», declaró el portavoz del Ministerio de Exteriores chino Guo Jiakun en rueda de prensa.

China ha incrementado su presencia naval en el Indopacífico en los últimos años. Pekín reclama como propio casi la totalidad del mar de China Meridional, rico en recursos y clave para el comercio mundial, por lo que ha tensionado su relación con Filipinas y, en los últimos años, ha aumentado su influencia en islas del Pacífico Sur históricamente asociadas con Australia o Nueva Zelanda, socios de Estados Unidos.

Filipinas denunció el sábado (25.01.2025) el acoso de barcos chinos contra navíos filipinos que realizaban una misión científica en el mar de China Meridional, donde se solapan las reclamaciones territoriales de Pekín y Manila, entre otros países.

Dos barcos de la Oficina de Pesca de Filipinas que se encontraban de camino a recoger muestras de arena de cayo Sand, en las islas Spratly, sufrieron «maniobras agresivas» por parte de tres guardacostas chinos, indicó en rueda de prensa el portavoz de la Guardia Costera de Filipinas, Jay Tarriela.

El cayo Sand, ocupado desde 1974 por Vietnam (otro país con interés soberanista sobre esta zona en disputa), se encuentra cerca de la isla de Thitu, ocupada por Filipinas, y el arrecife Subi, administrado por China.

China confirmó que sus guardacostas interceptaron a los buques filipinos y «los alejaron» de acuerdo con la ley.

A raíz del «acoso» de los barcos chinos y en el que también participó un helicóptero de la guardiacostera de Pekín que voló a una «altitud insegura» sobre esas embarcaciones de Manila, los navíos filipinos suspendieron la misión científica.

Ambos países han vivido tensiones en los últimos años debido a sus disputas soberanistas en el mar de China Meridional, por el que circula alrededor del 30 % del comercio global y que alberga el 12 % de los caladeros mundiales, además de tener potenciales yacimientos de petróleo y gas.

Desde la llegada al poder de Ferdinand Marcos Jr. en 2022, Filipinas se ha mostrado más firme en la defensa de su territorio frente a China, que reclama prácticamente la totalidad de las aguas.

El principal riesgo en estas convulsas aguas es que se conviertan en el escenario de un potencial conflicto entre Pekín y Washington, pues aunque Estados Unidos no mantiene una disputa directa, tiene un pacto de defensa mutua con Filipinas que le obliga a acudir en su ayuda en caso de ataque militar.

Además de estos dos países, Brunéi, Malasia, Indonesia, Taiwan y Vietnam también tienen intereses soberanístas en la zona.

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