INTERNACIONAL

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Las protestas nacionales que desafían la teocracia iraní llevaron a los manifestantes a inundar las calles de la capital y la segunda ciudad más grande del país hasta el domingo, superando así el límite de dos semanas, mientras la violencia en torno a las manifestaciones ha causado la muerte de al menos 116 personas, según activistas.

Con el internet y las líneas telefónicas interrumpidas en Irán, es cada vez más difícil evaluar las manifestaciones desde el extranjero. Sin embargo, el número de muertos en las protestas ha aumentado, mientras que otras 2.600 personas han sido detenidas, según la Agencia de Noticias de Activistas de Derechos Humanos, con sede en Estados Unidos.

Mientras tanto, el presidente del parlamento iraní, Mohammad Baqer Qalibaf, advirtió que el ejército estadounidense e Israel serían «objetivos legítimos» si Estados Unidos ataca la República Islámica, como amenazó el presidente Donald Trump. Qalibaf profirió la amenaza mientras los legisladores se abalanzaban sobre el estrado del parlamento iraní, gritando: «¡Muerte a Estados Unidos!».

Quienes residen en el extranjero temen que el bloqueo informativo envalentone a los miembros de línea dura de los servicios de seguridad iraníes a lanzar una sangrienta represión, a pesar de las advertencias de Trump de que está dispuesto a atacar la República Islámica para proteger a los manifestantes pacíficos.

Trump ofreció su apoyo a los manifestantes, declarando en redes sociales: «Irán busca la LIBERTAD, quizás como nunca antes. ¡Estados Unidos está listo para ayudar!». El New York Times y el Wall Street Journal, citando a funcionarios estadounidenses anónimos, informaron el sábado por la noche que a Trump se le habían ofrecido opciones militares para un ataque contra Irán, pero que aún no había tomado una decisión definitiva.

El Departamento de Estado advirtió por separado: «No jueguen con el presidente Trump. Cuando dice que hará algo, lo dice en serio».

La televisión estatal iraní transmitió en directo la sesión del parlamento. Qalibaf, un miembro de línea dura que se ha postulado a la presidencia en el pasado, pronunció un discurso en el que aplaudió a la policía y a la Guardia Revolucionaria paramilitar iraní, en particular a su grupo Basij, compuesto exclusivamente por voluntarios, por haberse mantenido firmes durante las protestas.

«El pueblo iraní debe saber que los trataremos con la mayor severidad y castigaremos a quienes sean arrestados», declaró Qalibaf.

A continuación, amenazó directamente a Israel, «el territorio ocupado», como él lo denominó, y al ejército estadounidense, posiblemente con un ataque preventivo.

«En caso de un ataque contra Irán, tanto el territorio ocupado como todos los centros, bases y buques militares estadounidenses en la región serán nuestros objetivos legítimos», declaró Qalibaf. «No nos limitamos a reaccionar después de la acción y actuaremos en función de cualquier indicio objetivo de amenaza».

No está claro hasta qué punto Irán se toma en serio lanzar un ataque, sobre todo después de ver sus defensas aéreas destruidas durante la guerra de 12 días en junio contra Israel. La decisión de ir a la guerra recaería en el líder supremo iraní, el ayatolá Alí Jamenei, de 86 años.

El ejército estadounidense ha declarado en Oriente Medio que cuenta con fuerzas que abarcan toda la gama de capacidades de combate para defender a nuestras fuerzas, a nuestros socios y aliados, y a los intereses estadounidenses.

Videos en línea enviados desde Irán, probablemente a través de transmisores satelitales Starlink, supuestamente mostraban a manifestantes reunidos en el barrio de Punak, en el norte de Teherán. Allí, al parecer, las autoridades cerraron las calles, mientras los manifestantes agitaban sus teléfonos móviles encendidos. Otros golpeaban metal mientras estallaban fuegos artificiales.

Otras imágenes supuestamente mostraban a manifestantes marchando pacíficamente por una calle y a otros tocando la bocina de sus autos.

En Mashhad, la segunda ciudad más grande de Irán, a unos 725 kilómetros (450 millas) al noreste de Teherán, las imágenes supuestamente mostraban a manifestantes enfrentándose a las fuerzas de seguridad. Se podían ver escombros y contenedores de basura en llamas en la calle, bloqueando la carretera. Mashhad alberga el santuario del Imán Reza, el más sagrado del islam chiita, lo que hace que las protestas allí tengan una gran importancia para la teocracia del país.

Al parecer, también hubo protestas en Kermán, a 800 kilómetros (500 millas) al sureste de Teherán.

El domingo por la mañana, la televisión estatal iraní se inspiró en los manifestantes, enviando a sus corresponsales a las calles de varias ciudades para mostrar zonas tranquilas con una fecha impresa en la pantalla. Teherán y Mashhad no fueron incluidos. También mostraron manifestaciones progubernamentales en Qom y Qazvín.

Jamenei ha anunciado una inminente represión, a pesar de las advertencias de Estados Unidos. Teherán intensificó sus amenazas el sábado, y el fiscal general de Irán, Mohammad Movahedi Azad, advirtió que cualquiera que participe en las protestas será considerado un «enemigo de Dios», un cargo que podría conllevar la pena de muerte. El comunicado emitido por la televisión estatal iraní afirmaba que incluso quienes «ayudaran a los alborotadores» se enfrentarían al cargo. La teocracia iraní interrumpió el acceso a internet y las llamadas internacionales el jueves, aunque permitió la publicación de algunos medios estatales y semioficiales. La cadena de noticias Al Jazeera, financiada por el Estado qatarí, transmitió en directo desde Irán, pero parecía ser el único medio extranjero importante capaz de operar.

El príncipe heredero iraní, Reza Pahlavi, quien se encuentra en el exilio y convocó a protestas el jueves y el viernes, pidió en su último mensaje que los manifestantes salieran a las calles el sábado y el domingo. Instó a los manifestantes a portar la antigua bandera iraní del león y el sol y otros símbolos nacionales utilizados durante la época del sha para «reivindicar los espacios públicos como propios».

El apoyo de Pahlavi a Israel y de Israel ha generado críticas en el pasado, especialmente después de la Guerra de los 12 Días. Los manifestantes han gritado en apoyo al sha en algunas protestas, pero no está claro si se trata de apoyo al propio Pahlavi o de un deseo de regresar a una época anterior a la Revolución Islámica de 1979.

Las manifestaciones comenzaron el 28 de diciembre por el desplome del rial iraní, que se cotiza a más de 1,4 millones por dólar, mientras la economía del país se ve afectada por las sanciones internacionales impuestas, en parte, por su programa nuclear. Las protestas se intensificaron y derivaron en llamamientos que cuestionan directamente la teocracia iraní.

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