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El gobierno de Estados Unidos entró en un cierre parcial el sábado, tras vencer la fecha límite de financiación a medianoche sin que el Congreso aprobara el presupuesto para 2026. Sin embargo, se esperaba que las interrupciones fueran limitadas, ya que la Cámara de Representantes se dispone a ratificar a principios de la próxima semana un acuerdo respaldado por el Senado.

El corte de la financiación se produjo tras el fracaso de las negociaciones, impulsado por la indignación demócrata por el asesinato de dos manifestantes en Minneapolis a manos de agentes federales de inmigración, lo que frustró las conversaciones sobre nuevos fondos para el Departamento de Seguridad Nacional (DHS).

«En lugar de perseguir a los narcotraficantes, los depredadores infantiles y los traficantes de personas, la Administración Trump está desperdiciando valiosos recursos en contra de los manifestantes pacíficos en Chicago y Minneapolis», publicó en redes sociales el líder de la minoría demócrata en el Senado, Dick Durbin. «Esta Administración sigue haciendo que los estadounidenses estén menos seguros».

Aproximadamente tres cuartas partes de las operaciones federales se ven afectadas, lo que podría desencadenar procedimientos de cierre en una amplia gama de agencias y operaciones, desde educación y salud hasta vivienda y defensa.

Se esperaba que los departamentos federales comenzaran a implementar los planes de cierre durante la noche, pero los líderes del Congreso de ambos partidos afirmaron que la acción del Senado hacía mucho más probable una interrupción breve que un estancamiento prolongado.

Si la Cámara de Representantes aprueba el paquete, como se prevé, a principios de la próxima semana, la financiación se restablecería en cuestión de días, lo que limitaría el impacto práctico del cierre en los servicios gubernamentales, los contratistas y los trabajadores federales.

Sin embargo, si el cierre se extendiera más de unos pocos días, decenas de miles de trabajadores federales correrían el riesgo de ser puestos en licencia sin sueldo o trabajar sin su salario hasta que se restablezca la financiación.

El viernes por la noche, el Senado aprobó un paquete que liquida cinco proyectos de ley de financiación pendientes para cubrir la mayoría de las agencias federales hasta septiembre, junto con una medida provisional de dos semanas para mantener el DHS en funcionamiento mientras los legisladores continúan las negociaciones sobre la política de control migratorio.

La Cámara de Representantes no sesionó al vencer el plazo y no está previsto que reanude sus sesiones hasta el lunes.

El presidente Donald Trump respaldó el acuerdo del Senado e instó a la Cámara de Representantes a actuar con rapidez, indicando que quería evitar un cierre prolongado ─el segundo de su segundo mandato─ tras una interrupción récord del otoño pasado que interrumpió los servicios federales durante más de un mes.

El avance en el Senado se produjo solo después de que el senador republicano Lindsey Graham, de Carolina del Sur, levantara un bloqueo procesal que había paralizado el paquete el jueves por la noche.

Graham se había opuesto a las disposiciones del paquete provisional del DHS y a la redacción aprobada por la Cámara de Representantes que derogaba una medida anterior que permitía a los senadores demandar al Departamento de Justicia si sus registros telefónicos eran confiscados durante investigaciones anteriores.

Graham accedió a levantar su suspensión después de que los líderes del Senado se comprometieran a realizar futuras votaciones sobre la legislación que él promueve para tomar medidas enérgicas contra las llamadas «ciudades santuario» que se niegan a cooperar con las operaciones federales de deportación.

Mientras tanto, los demócratas se han mantenido unidos en su oposición a nuevos fondos del DHS sin cambios en la aplicación de la ley migratoria tras los tiroteos fatales de Alex Pretti y Renee Good en Minneapolis.

Sus muertes intensificaron el escrutinio sobre la conducta de los agentes federales y endurecieron la oposición a la aprobación de fondos para agencias de inmigración sin nuevas medidas de seguridad.

Los líderes del partido han acusado a las autoridades de inmigración de operar con una supervisión insuficiente y han exigido reformas que incluyen requisitos más estrictos para las órdenes judiciales, límites a ciertas tácticas de aplicación de la ley y una mayor rendición de cuentas de los agentes sobre el terreno.

Gran parte de los medios de comunicación estadounidenses interpretaron la disposición de la Casa Blanca a separar los fondos del DHS del paquete presupuestario general como un reconocimiento de que la administración necesitaba recalibrar su estrategia de deportación tras la reacción política negativa por las muertes en Minneapolis.

Los republicanos están divididos sobre este enfoque.

Si bien algunos legisladores han reconocido la necesidad de cambios tras los tiroteos, los conservadores han advertido contra las concesiones que, según ellos, podrían debilitar la aplicación de la ley migratoria.

Varios han señalado que impulsarán sus propias prioridades durante las próximas negociaciones del DHS, incluyendo medidas dirigidas a estados y ciudades que limitan la cooperación con las autoridades federales.

Si bien el Congreso ya ha aprobado seis de los 12 proyectos de ley de financiación anual, estas medidas representan solo una minoría del gasto discrecional. Los proyectos de ley restantes financian amplios sectores del gobierno federal, lo que hace que el lapso sea significativo si se prolonga.

El viernes por la noche, la Oficina de Administración y Presupuesto emitió un memorando que ordena a las agencias prepararse para un «cierre ordenado», afirmando: «Esperamos que este lapso sea breve».

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