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El gobierno de Trump revocó el jueves un hallazgo científico que durante mucho tiempo ha sido la base central de las medidas estadounidenses para regular las emisiones de gases de efecto invernadero y combatir el cambio climático, la medida más enérgica del presidente republicano para desmantelar las regulaciones climáticas.

La norma, aprobada por la Agencia de Protección Ambiental (EPA), anula una declaración gubernamental de 2009, conocida como el hallazgo de peligro, que determinó que el dióxido de carbono y otros gases de efecto invernadero amenazan la salud y el bienestar públicos.

El hallazgo de peligro del gobierno de Obama constituye el fundamento legal de casi todas las regulaciones climáticas bajo la Ley de Aire Limpio para vehículos motorizados, centrales eléctricas y otras fuentes de contaminación que están calentando el planeta.

El presidente Donald Trump calificó la medida como «la mayor acción desregulatoria en la historia de Estados Unidos, por mucho», mientras que el administrador de la EPA, Lee Zeldin, calificó el hallazgo de peligro como «el Santo Grial de la extralimitación regulatoria federal».

Trump calificó el hallazgo de peligro como «una de las mayores estafas de la historia», y agregó que «no tenía fundamento fáctico» ni legal. «Por el contrario, a lo largo de generaciones, los combustibles fósiles han salvado millones de vidas y sacado de la pobreza a miles de millones de personas en todo el mundo», declaró Trump en una ceremonia en la Casa Blanca.

Se prevén impugnaciones legales para una medida que deroga todas las normas de emisiones de gases de efecto invernadero para automóviles y camiones, y podría desencadenar una derogación más amplia de las regulaciones climáticas sobre fuentes estacionarias como centrales eléctricas e instalaciones de petróleo y gas, según los expertos. Revocar el fallo causará más estragos que otras medidas de la administración Trump para revertir docenas de normas ambientales, afirmó Ann Carlson, profesora de derecho ambiental en la Facultad de Derecho de la UCLA.

Grupos ambientalistas describieron la medida como el mayor ataque en la historia de Estados Unidos contra la autoridad federal para abordar el cambio climático. La evidencia que respalda el fallo de peligro no ha hecho más que fortalecerse en los 17 años transcurridos desde su aprobación, señalaron.

La EPA también anunció que propondrá un retraso de dos años a una norma de la era Biden que restringe las emisiones de gases de efecto invernadero de automóviles y camionetas ligeras. La agencia eliminará los créditos fiscales para los fabricantes de automóviles que instalen sistemas de encendido automático de arranque y parada en sus vehículos. El dispositivo está diseñado para reducir las emisiones, pero Zeldin afirmó que «todos lo detestan».

Zeldin, excongresista republicano que Trump designó para dirigir la EPA el año pasado, ha criticado a sus predecesores en las administraciones demócratas, afirmando que, en nombre de la lucha contra el cambio climático, estaban «dispuestos a llevar al país a la bancarrota».

La determinación de peligro «condujo a billones de dólares en regulaciones que estrangularon sectores enteros de la economía estadounidense, incluida la industria automotriz», declaró Zeldin. «Las administraciones de Obama y Biden la utilizaron para imponer a la fuerza una lista de deseos de la izquierda con costosas políticas climáticas, mandatos de vehículos eléctricos y otros requisitos que atentaban contra la elección y la asequibilidad del consumidor».

La determinación de peligro y las regulaciones basadas en ella «no solo regulaban las emisiones, sino que regulaban y atacaban el sueño americano. Y ahora, por la presente, se elimina la determinación de peligro», concluyó Zeldin.

La Corte Suprema dictaminó en un caso de 2007 que los gases de efecto invernadero que calientan el planeta, causados por la quema de petróleo y otros combustibles fósiles, son contaminantes del aire según la Ley de Aire Limpio.

Desde la decisión del alto tribunal, en el caso conocido como Massachusetts contra la EPA, los tribunales han rechazado de forma unánime las impugnaciones legales a la determinación de peligro, incluyendo una decisión de 2023 del Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Circuito del Distrito de Columbia.

La determinación de peligro se considera ampliamente la base legal que sustenta una serie de regulaciones destinadas a proteger contra amenazas cada vez más graves debido al cambio climático. Esto incluye inundaciones mortales, olas de calor extremas, incendios forestales catastróficos y otros desastres naturales en Estados Unidos y en todo el mundo.

Gina McCarthy, exadministradora de la EPA que se desempeñó como asesora climática de la Casa Blanca durante la administración Biden, calificó de imprudentes las acciones de la administración Trump. «Esta EPA prefiere dedicar su tiempo en los tribunales a trabajar para la industria de los combustibles fósiles que a protegernos de la contaminación y los crecientes impactos del cambio climático», declaró.

La EPA tiene la clara obligación científica y legal de regular los gases de efecto invernadero, afirmó McCarthy, añadiendo que los riesgos para la salud y el medio ambiente del cambio climático se han vuelto «imposibles de ignorar».

La Dra. Lisa Patel, pediatra y directora ejecutiva del Consorcio de la Sociedad Médica sobre Clima y Salud, afirmó que la acción de Trump «prioriza las ganancias de las grandes compañías petroleras y gasíferas y de los contaminadores por encima del aire y el agua limpios» y la salud infantil.

«Como resultado de esta derogación, veré a más niños enfermos ingresar a urgencias con ataques de asma y más bebés nacidos prematuramente», declaró. «Mis colegas verán más ataques cardíacos y cáncer en sus pacientes».

David Doniger, experto en clima del Consejo de Defensa de los Recursos Naturales, afirmó que Trump y Zeldin intentan utilizar la derogación del dictamen como una «fuerza letal» que permitiría a la administración invalidar casi todas las regulaciones climáticas. La derogación podría eliminar los límites actuales a la contaminación por gases de efecto invernadero provenientes de automóviles, fábricas, centrales eléctricas y otras fuentes, e impedir que futuras administraciones propongan normas para abordar el calentamiento global.

La acción de la EPA se produce tras una orden ejecutiva de Trump que instruyó a la agencia a presentar un informe sobre «la legalidad y la continua aplicabilidad» del dictamen de peligro. Los conservadores y algunos republicanos del Congreso llevan mucho tiempo intentando deshacer lo que consideran normas excesivamente restrictivas y económicamente perjudiciales para limitar los gases de efecto invernadero que causan el calentamiento global.

Retirar el dictamen de peligro «es el paso más importante que ha dado la administración Trump hasta la fecha para recuperar la cordura energética y económica», afirmó Myron Ebell, activista conservador que ha cuestionado la ciencia que sustenta el cambio climático.

Zeldin y el secretario de Transporte, Sean Duffy, han tomado medidas para reducir drásticamente los límites a las emisiones de los tubos de escape de los automóviles. y camiones. Las normas impuestas bajo la presidencia del demócrata Joe Biden buscaban incentivar a los fabricantes de automóviles estadounidenses a fabricar y vender más vehículos eléctricos. El sector del transporte es la mayor fuente de emisiones de gases de efecto invernadero en Estados Unidos.

La administración Trump anunció en diciembre una propuesta para flexibilizar las normas de kilometraje vehicular para la industria automotriz, aliviando así la presión regulatoria sobre los fabricantes para controlar la contaminación de los automóviles y camiones de gasolina. La EPA afirmó que el retraso de dos años en la norma de la era Biden sobre las emisiones de gases de efecto invernadero de automóviles y camionetas ligeras le dará tiempo a la agencia para desarrollar un plan que refleje mejor la realidad de la disminución de las ventas de vehículos eléctricos, a la vez que promueve la elección del consumidor y reduce los precios.

El plan de kilometraje reduciría significativamente los requisitos que establecen las normas sobre la distancia que deben recorrer los vehículos nuevos con un galón de gasolina. Trump afirmó que el cambio de normativa reducirá el precio de los automóviles nuevos y aumentará el acceso de los estadounidenses a toda la gama de vehículos de gasolina que necesitan y pueden permitirse.

Los grupos ambientalistas afirmaron que el plan mantendría los automóviles y camiones contaminantes que queman gasolina en las carreteras estadounidenses durante años, lo que amenazaría la salud de millones de personas. Los estadounidenses, especialmente los niños y los ancianos.

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