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Airbus ha sugerido dividir el vacilante programa europeo de futuros aviones de combate en dos aviones de guerra separados, en medio de una disputa entre fabricantes sobre quién lidera el proyecto de 100 000 millones de euros.

La división de defensa de la compañía, que representa a Alemania y España, y su socio francés, Dassault Aviation, están enfrascados en una disputa por la parte del avión de combate del Futuro Sistema Aéreo de Combate (FCAS), un proyecto de amplio alcance que también incluirá drones autónomos y una futurista «nube de comunicaciones de combate».

Guillaume Faury, director ejecutivo de Airbus, declaró el jueves que el estancamiento en torno al avión de próxima generación planificado «no debería poner en peligro el futuro de esta capacidad europea de alta tecnología, que reforzará nuestra defensa colectiva».

«Si nuestros clientes así lo exigen, apoyaríamos una solución de dos cazas y nos comprometemos a desempeñar un papel de liderazgo en dicho FCAS reorganizado, implementado mediante la cooperación europea».

A principios de esta semana, el canciller alemán, Friedrich Merz, señaló que el avión de guerra planeado no se ajustaba a las necesidades de Alemania, en el último revés para el proyecto. El ejército alemán no necesita un caza con capacidad nuclear, mientras que Francia sí, declaró en el podcast político alemán Machtwechsel, insistiendo en que «no se trata de una disputa política», sino técnica entre ambos países.

El FCAS europeo, anunciado en 2017, se ha enfrentado a repetidos obstáculos en medio de la lucha de poder entre Airbus y Dassault y, más recientemente, en torno a las expectativas de los gobiernos francés y alemán respecto al proyecto. Se espera que Alemania, Francia y España decidan pronto si pasan a la siguiente fase del programa, según lo previsto, o abandonan el avión y avanzan con los demás elementos.

Hemos dedicado mucho tiempo y energía a apoyar este programa que se basa en varios pilares. El llamado caza de nueva generación es uno de esos pilares, y es importante destacar que los demás pilares están funcionando bien y progresando a buen ritmo», declaró Faury.

Añadió que, si bien el proyecto se encontraba en una «coyuntura difícil… Seguimos creyendo que el programa en su conjunto tiene sentido».

«Creemos que si hay una salida con dos cazas, podría ser una oportunidad para contar con otros socios, pero corresponde a nuestros clientes decidir con quién quieren unir fuerzas», concluyó.

Airbus anunció que su beneficio anual aumentó un 23% hasta los 5.200 millones de euros el año pasado, pero sus acciones cayeron un 6% el jueves después de que los problemas en la cadena de suministro lo obligaran a recortar sus ambiciosos objetivos de producción para sus aviones de pasajeros.

El fabricante estadounidense de motores Pratt & Whitney no logró satisfacer la demanda de su exitoso modelo A320, según Airbus, y añadió que, como resultado, se enfrenta a una «escasez significativa» de motores.

El mayor fabricante de aviones del mundo esperaba aumentar la producción del A320 a 75 aviones mensuales el próximo año, frente a los 60 actuales, pero podría quedarse corto, según informó. Airbus planea entregar unos 870 aviones a sus clientes este año, frente a los 793 previstos para 2025.

El problema de suministro agrava los problemas de Airbus con el A320, tras detectar un problema en los paneles del fuselaje que le obligó a inspeccionar cientos de aviones en diciembre.

Las entregas de Airbus en enero cayeron a su nivel más bajo desde 2020, lo que, según Faury, se debió a las inspecciones. Esta caída ha beneficiado a su rival Boeing, que, tras años de crisis, entregó 600 aviones comerciales, su mayor cifra desde 2018.

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