INTERNACIONAL

Lectura: 6 minutos

La decisión de la Corte Suprema que anuló los amplios aranceles del presidente Donald Trump ha añadido un nuevo obstáculo a las ya complicadas relaciones entre Estados Unidos y China. Ambos países se encuentran en una situación inestable para evitar una guerra comercial total que perturbaría la economía mundial, mientras siguen compitiendo por una posición de fuerza en las negociaciones.

El fallo judicial del viernes parecería fortalecer la posición de China, pero los analistas predicen que Pekín será cauteloso al aprovechar esta ventaja, consciente de que Trump tiene otras maneras de imponer impuestos. Ambas partes también desean mantener una frágil tregua comercial y estabilizar los lazos antes del esperado viaje de Trump a Pekín.

«Esto le dará a China un impulso moral en sus negociaciones con el equipo de Trump antes de la cumbre, pero están preparados para el escenario de que nada cambie en realidad», declaró Sun Yun, director del programa de China en el Centro Stimson, un centro de estudios con sede en Washington.

Furioso por la derrota, Trump declaró que primero impondría un arancel global temporal del 10% antes de elevarlo al 15%, además de buscar alternativas para los aranceles de importación. Defendió los aranceles señalando a China, que representa el mayor desafío para el dominio económico, tecnológico y militar de Estados Unidos.

«China tenía cientos de miles de millones de dólares en superávits con Estados Unidos. Reconstruyeron China. Reconstruyeron el ejército. Nosotros construimos el ejército de China al permitir que eso sucediera», declaró Trump a la prensa el viernes. «Tengo una excelente relación con el presidente Xi, pero ahora respeta a nuestro país».

La Casa Blanca ha confirmado que Trump viajará a China del 31 de marzo al 2 de abril para reunirse con el presidente Xi Jinping.

Es poco probable que Xi «haga alarde o blasfeme» del fallo de la Corte Suprema con vehemencia durante su reunión con Trump, y probablemente opte por fortalecer su relación con el presidente estadounidense, según Ali Wyne, asesor principal de investigación y promoción especializado en la política estadounidense hacia China en el International Crisis Group.

Cuanto más pueda Xi hacer eso, «más probable será que la frágil tregua comercial entre Estados Unidos y China se consolide y que Trump esté dispuesto a aceptar concesiones en materia de seguridad que otorguen a China mayor libertad de maniobra en Asia», declaró Wyne.

Al ser consultado sobre las implicaciones del fallo judicial, el portavoz de la embajada china, Liu Pengyu, se limitó a afirmar que las guerras arancelarias y comerciales no benefician a ninguno de los dos países. Instó a Pekín y Washington a colaborar para «proporcionar mayor certidumbre y estabilidad a la cooperación económica y comercial entre China y Estados Unidos, así como a la economía global».

La decisión judicial también genera nueva incertidumbre para otros socios comerciales de Estados Unidos, tanto en Asia como en otros lugares, especialmente para aquellos que han alcanzado acuerdos comerciales para calmar la agitación inicial causada por los aranceles de Trump.

«Espero que la mayoría de los socios asiáticos procedan con cautela, y que los acuerdos existentes se mantengan en gran medida mientras ambas partes analizan las implicaciones en las próximas semanas», declaró Dan Kritenbrink, socio de The Asia Group, quien se desempeñó como subsecretario de Estado para Asuntos de Asia Oriental y el Pacífico durante la administración Biden.

Dijo que estaría atento al impacto en Japón antes de la visita prevista de la primera ministra Sanae Takaichi a Washington en marzo. Japón, un firme aliado de Estados Unidos, ha visto deteriorarse sus relaciones con Pekín en los últimos meses.

Poco después de que Trump regresara a la Casa Blanca a principios del año pasado, invocó una ley de poderes de emergencia e impuso aranceles del 20% a los productos chinos debido a lo que, según él, era la incapacidad de Pekín para frenar el flujo de sustancias químicas que pueden utilizarse para fabricar fentanilo.

Trump invocó posteriormente la misma autoridad de emergencia para imponer amplios aranceles recíprocos a muchos países, incluido el 34% a China. Pekín respondió, y los aranceles se dispararon temporalmente a tres dígitos antes de que ambas partes los redujeran.

Tras varias rondas de negociaciones comerciales y una cumbre entre Trump y Xi en Corea del Sur en octubre, ambos países acordaron una tregua de un año con un arancel base del 10%. Trump también redujo drásticamente el llamado arancel al fentanilo al 10%, mientras que Pekín reanudó su cooperación para restringir la exportación de más sustancias que podrían utilizarse para fabricar el opioide.

Wendy Cutler, vicepresidenta del Instituto de Política de la Sociedad Asiática, afirmó que sospechaba que la administración Trump podría implementar rápidamente un plan B. La Oficina del Representante Comercial de EE. UU. tiene una investigación activa sobre el cumplimiento de un acuerdo comercial previo por parte de China, y ese podría ser el plan B de la administración, afirmó. Si se descubre que China no cumple con sus obligaciones en virtud del acuerdo, el gobierno estadounidense está autorizado, en virtud de una ley comercial, a imponer aranceles.

El representante Ro Khanna, el demócrata de mayor rango en el Comité Selecto de la Cámara de Representantes sobre el Partido Comunista Chino, instó a la administración a elaborar una nueva estrategia más contundente que «responsabilice a China por sus prácticas comerciales desleales y aproveche el poder colectivo de nuestros aliados y socios».

Gabriel Wildau, director ejecutivo de la consultora Teneo, especializado en análisis de riesgo político en China, afirmó que Trump ya ha mostrado su disposición a utilizar otras instancias legales para imponer aranceles a China, como hizo durante su primer mandato, y Pekín probablemente asume que los aranceles podrían mantenerse o restablecerse «con escasas dificultades».

«Pero Pekín también mantiene la esperanza de poder persuadir a Trump para que reduzca este arancel a cambio de garantías de compra u otras concesiones», añadió Wildau.

Otro artículo de interés: Corte Suprema se mete en política