INTERNACIONAL

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Estados Unidos e Israel lanzaron ataques contra Irán el sábado, sumiendo a Oriente Medio en un nuevo conflicto que, según el presidente Donald Trump, pondría fin a una amenaza a la seguridad de Estados Unidos y daría a los iraníes la oportunidad de derrocar a sus gobernantes.

Los ataques pusieron nerviosos a los países productores de petróleo del Golfo Pérsico, a medida que crecía el temor a una escalada en la región. Israel afirmó que Teherán respondió lanzando misiles hacia Israel.

La primera oleada de ataques de lo que el Pentágono denominó «OPERACIÓN FURIA ÉPICA» tuvo como objetivo principal a funcionarios iraníes, según informó una fuente conocedora del asunto.

Un funcionario israelí afirmó que el líder supremo de Irán, el ayatolá Alí Jamenei, y el presidente Masoud Pezeshkian, fueron atacados, pero que el resultado de los ataques no estaba claro. Una fuente con conocimiento del asunto había declarado previamente a Reuters que Jamenei no se encontraba en Teherán y que había sido trasladado a un lugar seguro. Una fuente iraní cercana al establishment afirmó que varios altos mandos de la Guardia Revolucionaria de Irán y funcionarios políticos habían sido asesinados. Reuters no pudo confirmar la información de forma independiente.

La renovada confrontación entre Irán y sus antiguos enemigos mermó aún más las esperanzas de una solución diplomática a la disputa nuclear de Teherán con Occidente. Una tercera ronda de conversaciones indirectas entre Estados Unidos e Irán esta semana no logró un avance que pudiera evitar una nueva guerra.

La Guardia Revolucionaria de Irán afirmó que se había lanzado una primera oleada de ataques iraníes con misiles y drones en represalia contra Israel y que todas las bases e intereses estadounidenses en la región estaban al alcance de Irán, según declaró un funcionario iraní a Reuters.

Bahréin informó que el centro de servicio de la Quinta Flota estadounidense había sido objeto de un ataque con misiles. Imágenes de video de testigos en Bahréin mostraban una densa columna de humo gris que se elevaba cerca de la costa del pequeño estado insular mientras sonaban las sirenas. Al menos media docena de testigos, incluyendo corresponsales de Reuters, escucharon fuertes explosiones en diversas zonas de Abu Dabi, la capital de los Emiratos Árabes Unidos, un importante productor de petróleo y estrecho aliado de Estados Unidos.

Un testigo declaró a Reuters que escuchó cinco explosiones en rápida sucesión que hicieron vibrar las ventanas de la casa cerca de la Corniche de Abu Dabi. Otros testigos en las zonas de Al Dhafra y Bateen también escucharon fuertes explosiones.

Qatar, otro estado del Golfo Pérsico, afirmó haber derribado todos los misiles que apuntaban al país, según informó la agencia estatal de noticias.

Se escucharon explosiones cerca de la isla iraní de Kharg. Irán exporta el 90% de su crudo a través de Kharg, para su envío a través del estrecho de Ormuz.

Aerolíneas internacionales cancelaron vuelos en Oriente Medio.

TRUMP CITA LA CRISIS DE REHENES DE 1979

En un video publicado en redes sociales, Trump mencionó la disputa de décadas de Washington con Irán, incluyendo la toma de la embajada estadounidense en Teherán en 1979, donde estudiantes retuvieron a 52 estadounidenses como rehenes durante 444 días, así como una serie de otros ataques que Estados Unidos ha atribuido a Irán desde que la revolución islámica de 1979 llevó a los clérigos al poder.

Los ataques, que según Trump tenían como objetivo destruir los misiles iraníes y aniquilar su armada, se producen tras reiteradas advertencias de Estados Unidos e Israel de que volverían a atacar a Irán si este continuaba con sus programas nucleares y de misiles balísticos.

«No hago esta declaración a la ligera. El régimen iraní busca matar», declaró Trump en un video compartido en Truth Social. «Puede que se pierdan las vidas de valientes héroes estadounidenses y que tengamos bajas, algo que suele ocurrir en la guerra, pero lo hacemos, no por ahora. Lo hacemos por el futuro, y es una noble misión».

Trump instó a los miembros de la Guardia Revolucionaria Islámica, las fuerzas armadas de Irán, a deponer las armas, prometiendo que se les concedería inmunidad.

La otra opción, según Trump, es una «muerte segura».

Instó a los iraníes a resguardarse porque «las bombas caerán por todas partes». Pero también añadió: «Cuando terminemos, tomen el control de su gobierno. Será suyo. Esta será probablemente su única oportunidad durante generaciones».

El ejército estadounidense inició una serie de ataques contra objetivos en Irán, según informaron a Reuters dos funcionarios estadounidenses, que hablaron bajo condición de anonimato. El alcance de las operaciones aéreas y marítimas no quedó claro de inmediato. Se espera que la campaña dure varios días, según un funcionario estadounidense.

Irán estaba preparando una represalia aplastante, según declaró a Reuters un funcionario iraní.

«Nos están matando el régimen y Israel. Somos víctimas de las políticas hostiles de este régimen», declaró Maryam, de 54 años, ama de casa en Teherán, mientras se dirigía al norte de Irán con su familia.

Testigos dijeron que la gente corría a los bancos para retirar efectivo. Se formaron largas colas en las gasolineras de todas las ciudades. Muchos también temían un posible apagón de internet que les cortaría la comunicación con sus familias en el extranjero.

Trump había establecido una vasta presencia militar estadounidense en la región para intentar obligar a Teherán a hacer concesiones en las negociaciones nucleares. Afirmó que Estados Unidos había lanzado una operación masiva y continua contra la República Islámica, prometiendo garantizar que Teherán no obtenga un arma nuclear.

El programa de misiles balísticos de Irán ha sido un importante escollo en las negociaciones. Trump afirmó que Irán estaba desarrollando misiles de largo alcance que amenazan a Estados Unidos.

«Nuestro objetivo es defender al pueblo estadounidense eliminando las amenazas inminentes del régimen iraní», declaró Trump.

ISRAEL INSTA A LOS IRANÍES A ELIMINAR EL YUGO DE LA TIRANÍA

El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, afirmó que el ataque conjunto entre Estados Unidos e Israel contra Irán «creará las condiciones para que el valiente pueblo iraní tome las riendas de su destino».

«Ha llegado el momento de que todos los sectores del pueblo iraní… eliminen el yugo de la tiranía… y construyan un Irán libre y pacífico», declaró Netanyahu en un comunicado.

El ataque se produce tras una guerra aérea de 12 días en junio entre Israel e Irán, y tras reiteradas advertencias de Estados Unidos e Israel de que volverían a atacar si Irán seguía adelante con sus programas nucleares y de misiles balísticos.

El ministro de Defensa, Israel Katz, afirmó que los ataques, lanzados contra Irán, un país de mayoría musulmana, durante el Ramadán, el mes sagrado musulmán de ayuno que se observa desde el amanecer hasta el anochecer, fueron un ataque preventivo para eliminar las amenazas a Israel.

Un funcionario de defensa israelí afirmó que la operación se había planeado durante meses en coordinación con Washington y que la fecha de lanzamiento se había decidido semanas atrás.

El ejército israelí anunció el cierre de escuelas y lugares de trabajo, con excepción de sectores esenciales, y la prohibición del espacio aéreo público. Israel cerró su espacio aéreo a los vuelos civiles.

Estados Unidos e Irán reanudaron las negociaciones en febrero para intentar resolver la disputa nuclear.

Irán, que niega estar buscando bombas atómicas, afirmó estar dispuesto a negociar restricciones a su programa nuclear a cambio del levantamiento de las sanciones, pero descartó vincular el asunto con sus misiles.

En junio pasado, Estados Unidos se unió a una campaña militar israelí contra las instalaciones nucleares iraníes, en la acción militar estadounidense más directa jamás realizada contra la República Islámica.

Teherán respondió lanzando misiles hacia la base aérea estadounidense de Al Udeid en Catar, la más grande de Oriente Medio.

*Imagen ilustrativa.

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