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El líder supremo iraní, el ayatolá Alí Jamenei, falleció tras un importante ataque perpetrado por Israel y Estados Unidos, según confirmaron los medios estatales iraníes la madrugada del domingo, poniendo en duda el futuro de la República Islámica y aumentando el riesgo de inestabilidad regional.

El presidente Donald Trump anunció la muerte horas antes, afirmando que brindaba a los iraníes la «mayor oportunidad» de «recuperar» su país.

Ni la televisión estatal iraní ni la agencia de noticias estatal IRNA informaron sobre la causa de la muerte del hombre de 86 años. La televisión estatal describió a Jamenei como alguien que se encontraba en su complejo en el centro de Teherán cuando comenzó el ataque inicial. Imágenes satelitales de Airbus mostraron el lugar fuertemente bombardeado.

Su muerte en su oficina «demostró que siempre se mantuvo entre el pueblo y al frente de sus responsabilidades, confrontando lo que los funcionarios llaman arrogancia global», informó la televisión estatal.

«Jamenei, una de las personas más malvadas de la historia, ha muerto», escribió Trump en una publicación en redes sociales. Advirtió sobre «bombardeos intensos y precisos» que, según dijo, continuarían durante toda la semana e incluso después, como parte de un ataque letal que Estados Unidos ha justificado como necesario para desactivar la capacidad nuclear del país.

El ataque abrió un nuevo y sorprendente capítulo en la intervención estadounidense en Irán, con el potencial de violencia en represalia y una guerra más amplia, y representó una sorprendente demostración de poderío militar para un presidente estadounidense que asumió el cargo con la plataforma de «Estados Unidos primero» y prometió mantenerse al margen de las «guerras eternas».

El asesinato de Jamenei en el segundo ataque de la administración Trump contra Irán en ocho meses parecía seguro que crearía un vacío de liderazgo, dada la ausencia de un sucesor conocido y porque el líder supremo, de 86 años, tuvo la última palabra en todas las políticas importantes durante sus décadas en el poder. Lideró el estamento clerical iraní y su Guardia Revolucionaria paramilitar, los dos principales centros de poder de la teocracia gobernante.

A medida que se filtraban los informes sobre la muerte de Jamenei algunos residentes se regocijaban, haciendo sonar silbatos y profiriendo vítores.

Irán, que respondió a las agresiones con un contraataque, advirtió sobre posibles represalias y su secretario del Consejo de Seguridad Nacional de Irán, Ali Larijani, declaró que Israel y Estados Unidos «lamentarán sus acciones».

Los ataques se produjeron tras meses de creciente tensión

La operación conjunta entre Estados Unidos e Israel, que según las autoridades se planeó durante meses, tuvo lugar el sábado durante el Ramadán, el mes sagrado musulmán de ayuno, y al comienzo de la semana laboral iraní. Esto se produjo tras negociaciones forzadas y advertencias de Trump, quien el año pasado pregonó el éxito de su administración al incapacitar el programa nuclear del país, pero aun así calificó la última ronda como necesaria para evitar un posible resurgimiento.

Israel, por su parte, afirmó haber asesinado al comandante del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria y al ministro de Defensa del país, así como al secretario del Consejo de Seguridad iraní, asesor cercano de Jamenei.

Jamenei «no pudo evadir nuestros Sistemas de Inteligencia y Rastreo Altamente Sofisticados y, en estrecha colaboración con Israel, no hubo nada que él, ni los demás líderes que murieron junto con él, pudieran hacer», declaró Trump. Esta es la mayor oportunidad para que el pueblo iraní recupere su país.

Los ataques se produjeron tras el fracaso de las conversaciones nucleares

La tensión se ha disparado en las últimas semanas a medida que la administración Trump acumulaba la mayor fuerza de buques de guerra y aeronaves estadounidenses en Oriente Medio en décadas. El presidente insistió en que quería un acuerdo para limitar el programa nuclear iraní mientras el país lidiaba con la creciente disidencia tras las protestas nacionales.

Aunque Trump declaró que el programa nuclear iraní había sido destruido en los ataques del año pasado, el país estaba reconstruyendo la infraestructura que había perdido, según un alto funcionario estadounidense que habló con la prensa bajo condición de anonimato para hablar sobre el proceso de toma de decisiones de Trump. El funcionario afirmó que los servicios de inteligencia mostraban que Irán había desarrollado la capacidad de producir sus propias centrifugadoras de alta calidad, un paso importante en el desarrollo del uranio altamente enriquecido necesario para armas.

Los vuelos en Oriente Medio se vieron interrumpidos y el fuego de defensa aérea impactó con fuerza sobre Dubái, la capital comercial de los Emiratos Árabes Unidos. La metralla de un ataque con misiles iraníes contra la capital de los Emiratos Árabes Unidos mató a una persona, según informaron los medios estatales.

El ataque fue coordinado entre Israel y Estados Unidos

Israel afirmó que la operación se había planeado durante meses con Estados Unidos y que pilotos de la Fuerza Aérea atacaron cientos de objetivos en todo Irán, declaró el jefe del Estado Mayor israelí, el teniente general Eyal Zamir.

Los objetivos de la campaña israelí incluían al ejército iraní, símbolos del gobierno y objetivos de inteligencia, según un funcionario informado sobre la operación, quien habló bajo condición de anonimato para poder comentar información confidencial sobre el ataque.

Irán había declarado que esperaba evitar una guerra, pero mantuvo su derecho a enriquecer uranio. A su vez ha declarado que no ha enriquecido uranio desde junio, pero ha impedido que los inspectores internacionales visiten los sitios bombardeados por Estados Unidos. Fotos satelitales han mostrado nueva actividad en dos de esos sitios, lo que sugiere que Irán está intentando evaluar y posiblemente recuperar material.

Trump había amenazado con una acción militar, pero se abstuvo tras la reciente represión iraní de las protestas, impulsadas por agravios económicos que derivaron en una ofensiva nacional contra los clérigos gobernantes.

La Agencia de Noticias de Activistas de Derechos Humanos afirma haber confirmado más de 7.000 muertes en la represión y está investigando miles más. El gobierno ha reconocido más de 3.000 muertos.

Los efectos podrían extenderse a los mercados y a otros países

Los ataques podrían sacudir los mercados globales, especialmente si Irán convierte el Estrecho de Ormuz en un lugar inseguro para el tráfico comercial. Un tercio de las exportaciones mundiales de petróleo transportadas por mar pasaron por el estrecho en 2025.

Arabia Saudita afirmó que Irán atacó su capital y la región oriental en un ataque que fue repelido. Bahréin informó que un ataque con misiles tuvo como objetivo el cuartel general de la Quinta Flota de la Armada estadounidense en el reino insular, y que tres edificios resultaron dañados en la capital, Manama, y ​​en la ciudad de Muharraq por ataques con drones y los restos de un misil interceptado.

La autoridad de aviación civil de Kuwait informó que un dron atacó el principal aeropuerto internacional, hiriendo a varios empleados. La agencia de noticias estatal de Kuwait informó que tres soldados resultaron heridos por la metralla de los ataques contra la base aérea Ali Al-Salem. También se escucharon explosiones en Catar. Jordania afirmó haber intervenido 49 drones y misiles balísticos.

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