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Tras el asesinato del líder supremo de Irán, el ayatolá Alí Jamenei, el sábado, muchos altos funcionarios estadounidenses se muestran escépticos de que la operación militar estadounidense e israelí contra la República Islámica conduzca a un cambio de régimen a corto plazo.

Antes y después del ataque, funcionarios estadounidenses, incluido el presidente Donald Trump, habían sugerido que derrocar el represivo sistema de gobierno del país era uno de los objetivos de Estados Unidos, además de paralizar los programas de misiles balísticos y nucleares de Irán.

«Hago un llamamiento a todos los patriotas iraníes que anhelan la libertad a que aprovechen este momento… y recuperen su país», declaró Trump el domingo en un vídeo publicado en Truth Social.

Sin embargo, tres funcionarios estadounidenses familiarizados con la inteligencia estadounidense afirmaron que existe un gran escepticismo respecto a que la debilitada oposición iraní pueda derrocar el sistema de gobierno teocrático y autoritario vigente desde 1979.

Ningún funcionario consultado por Reuters descartó por completo la posibilidad de una caída del gobierno iraní, que actualmente se ve afectado por la pérdida de personal clave a causa de los continuos ataques aéreos estadounidenses e israelíes y es profundamente impopular tras una ronda de represión extraordinariamente violenta en enero.

Sin embargo, afirmaron que es poco probable, o incluso probable, a corto plazo.

Reuters informó anteriormente que las evaluaciones de la Agencia Central de Inteligencia (CIA) presentadas a la Casa Blanca en las semanas previas al ataque iraní concluyeron que, si Jamenei era asesinado, podría ser reemplazado por figuras de línea dura del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica o clérigos igualmente de línea dura, según dos fuentes.

Un funcionario estadounidense con conocimiento de las deliberaciones internas de la Casa Blanca afirmó que es improbable que los funcionarios del CGRI capitulen voluntariamente, en parte porque se han beneficiado de una vasta red de clientelismo diseñada para mantener la lealtad interna.

Las evaluaciones de la CIA surgieron tras al menos un informe de otra agencia de inteligencia estadounidense que señalaba que no se habían producido deserciones del CGRI durante una masiva ronda de protestas antigubernamentales en enero, que fue reprimida con fuerza brutal por las fuerzas de seguridad iraníes.

Tales deserciones probablemente serían una condición previa para el éxito de cualquier revolución, según tres fuentes adicionales. Dichas fuentes solicitaron que no se revelara el nombre de la agencia de inteligencia específica.

El propio Trump declaró el domingo que planeaba reabrir las comunicaciones con Irán, lo que sugiere que Washington no prevé que el gobierno vaya a desaparecer, al menos a corto plazo.

MUCHO DEBATE, MENOS CONSENSO

El domingo, el presidente iraní Masoud Pezeshkian anunció que un consejo de liderazgo, compuesto por él mismo, el jefe del poder judicial y un miembro del poderoso Consejo de Guardianes, había asumido temporalmente las funciones de Líder Supremo.

El jefe de seguridad, Ali Larijani, acusó a Estados Unidos e Israel de intentar saquear y desintegrar Irán y advirtió a los «grupos secesionistas» de una dura respuesta si intentaban cualquier acción, según informó la televisión estatal el domingo, después de que ambos países lanzaran una ola de ataques aéreos contra Irán que incluyó el bombardeo de una escuela primaria femenina. Reuters no pudo confirmar de forma independiente las informaciones de los medios estatales.

Las conversaciones de inteligencia de Estados Unidos sobre las implicaciones de un posible asesinato de Jamenei no se han limitado a si podría conducir a un cambio en el liderazgo del gobierno.

Dos funcionarios estadounidenses afirmaron que, desde enero, ha habido un debate significativo, aunque sin consenso, entre funcionarios de diversas agencias sobre hasta qué punto el asesinato de Jamenei provocaría un cambio significativo en la forma en que Irán abordaba las negociaciones con Estados Unidos respecto a su programa nuclear.

Funcionarios estadounidenses también han debatido hasta qué punto la muerte o el derrocamiento de Jamenei disuadiría al país de reconstruir sus instalaciones y capacidades nucleares o de misiles, según afirmaron estos funcionarios, quienes solicitaron el anonimato para poder hablar de conversaciones internas delicadas.

Tras las protestas de enero, Steve Witkoff, enviado especial de Trump y aliado clave, habló varias veces con el opositor iraní Reza Pahlavi, hijo exiliado del último sha de Irán, lo que planteó dudas sobre hasta qué punto la administración apoyaría su nombramiento en caso de caída del gobierno iraní, según dos funcionarios. Sin embargo, en las últimas semanas, altos funcionarios estadounidenses se han mostrado cada vez más pesimistas respecto a que cualquier figura de la oposición respaldada por Washington pueda controlar el país, añadieron.

«En definitiva, una vez que cesen los ataques estadounidenses e israelíes, si el pueblo iraní sale a la calle, su éxito en promover el fin del régimen dependerá de que las bases se mantengan al margen o se alineen con ellos», declaró Jonathan Panikoff, exfuncionario de inteligencia estadounidense de alto rango que ahora trabaja en el centro de estudios Atlantic Council en Washington.

«De lo contrario, los restos del régimen, aquellos que tienen las armas, probablemente las usarán para mantener el poder».

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