INTERNACIONAL

Lectura: 7 minutos

Cuba sostuvo conversaciones con el gobierno estadounidense, anunció el viernes el presidente cubano Miguel Díaz-Canel, lo que marca la primera vez que el país caribeño confirma las especulaciones generalizadas sobre las conversaciones con la administración Trump en medio de una grave crisis energética.

Díaz-Canel afirmó que las conversaciones «buscaron soluciones mediante el diálogo a las diferencias bilaterales entre nuestras dos naciones. Factores internacionales facilitaron estos intercambios». No ofreció más detalles sobre dichos factores ni proporcionó información específica sobre las conversaciones, a las que el presidente estadounidense Donald Trump ya había aludido anteriormente.

Las relaciones de Cuba con Estados Unidos han sido tensas durante décadas y marcadas por la animosidad, con la excepción de un breve acercamiento durante el segundo mandato del expresidente Barack Obama.

La Casa Blanca remitió a las declaraciones públicas de Trump sobre las conversaciones con Cuba, las cuales, según él, estaban siendo lideradas por el secretario de Estado Marco Rubio y tenían como objetivo impulsar cambios importantes en las políticas y la gobernanza cubanas.

Trump sugirió que los altos dirigentes cubanos harían bien en evitar el destino del expresidente venezolano Nicolás Maduro, derrocado y arrestado en una operación militar estadounidense en enero.

Poco después de las declaraciones de Díaz-Canel, dos funcionarios estadounidenses informaron que Rubio, hijo de inmigrantes cubanos y un firme defensor de una línea dura contra Cuba, y sus principales asesores se reunieron a finales de febrero en el Caribe con el nieto del expresidente cubano Raúl Castro, quien se cree que desempeña un papel influyente en el gobierno a pesar de no ocupar un cargo oficial.

Los funcionarios, que hablaron bajo condición de anonimato debido a la delicadeza de las conversaciones, indicaron que Rubio se había reunido en secreto con Raúl Guillermo Rodríguez Castro al margen de una reunión de líderes de la Comunidad del Caribe en San Cristóbal y Nieves el 25 de febrero.

En ese momento, Rubio se negó a revelar con quién, si es que con alguien, había hablado dentro o cerca del gobierno cubano.

Díaz-Canel afirmó que el propósito de las conversaciones con Estados Unidos era identificar «problemas bilaterales que requieren soluciones en función de su gravedad e impacto» y encontrar soluciones para ellos.

Añadió que el objetivo era «determinar la voluntad de ambas partes de tomar medidas concretas en beneficio de los pueblos de ambos países. Además, identificar áreas de cooperación para enfrentar amenazas y garantizar la seguridad y la paz de ambas naciones, así como en la región».

Díaz-Canel señaló que en los últimos tres meses no ha llegado ningún cargamento de petróleo a Cuba, lo cual atribuyó al bloqueo energético estadounidense. Indicó que la isla se abastece de gas natural, energía solar y centrales termoeléctricas, y que el agotamiento del fueloil y el diésel obligó al cierre de dos centrales eléctricas y ha limitado la generación de energía en los parques solares.

El apagón más reciente se atribuyó a una avería en una caldera de una central termoeléctrica, lo que provocó la desconexión de la red eléctrica cubana.

El presidente afirmó que Cuba, que produce el 40% de su petróleo, ha estado generando su propia energía, pero que esta no ha sido suficiente para cubrir la demanda. La falta de electricidad ha afectado las comunicaciones, la educación y el transporte, y el gobierno se ha visto obligado a posponer cirugías para decenas de miles de personas, añadió: «El impacto es tremendo».

«A pesar de todos los esfuerzos que estamos realizando, seguimos necesitando petróleo», declaró, y agregó que la producción también ha disminuido. «Sin energía, ningún país puede producir a niveles normales. Todo esto ha implicado ajustes en el empleo».

El mes pasado, Cuba implementó medidas austeras de ahorro de combustible y ha reconvertido más de 115 panaderías para que funcionen con leña o carbón.

«Los cubanos están desesperados», dijo Elvis Hernández, de 62 años. «No se puede vivir sin agua ni electricidad. Por eso queremos que se llegue a un consenso. Si hay conversaciones, que sean productivas. Que se logre algo bueno a través de ellas».

Miguel García, de 65 años, recibió con agrado la noticia de las conversaciones con Estados Unidos.

«Si todo esto conduce a acuerdos y soluciones que mejoren nuestras vidas, mucho mejor, porque la situación actual es bastante difícil», afirmó.

El Departamento de Estado ha evaluado la posibilidad de reducir el personal de la Embajada de Estados Unidos en La Habana, ya que la escasez de combustible provocada por el bloqueo estadounidense podría afectar las operaciones diplomáticas cotidianas, según tres funcionarios estadounidenses.

Los funcionarios recalcaron que aún hay tiempo para resolver el problema y que la embajada y el Departamento de Estado están analizando posibles soluciones, incluyendo la importación de combustible de fuentes privadas si los cubanos lo permiten.

Una reducción de personal en la embajada de La Habana probablemente conllevaría una exigencia estadounidense de una reducción similar en la embajada cubana en Washington, indicaron los funcionarios.

Brian Fonseca, quien estudia las Américas en la Universidad Internacional de Florida, afirmó que una presencia reducida en la embajada estadounidense sería un escenario poco ideal en un momento en que Trump presiona para que se produzcan cambios drásticos en el gobierno cubano.

«El personal diplomático son sus ojos y oídos sobre el terreno», dijo Fonseca. «Un escenario de rebaja de estatus podría complicar o poner en entredicho la comprensión que tiene Estados Unidos de lo que está sucediendo sobre el terreno».

Los envíos cruciales de petróleo de Venezuela a Cuba se detuvieron después de que Estados Unidos atacara al país sudamericano y arrestara a Maduro.

Desde entonces, la administración Trump ha estado advirtiendo a Cuba de un destino similar.

Trump dijo en una reunión de líderes latinoamericanos en Florida la semana pasada que Cuba está «muy al final del camino» y que esperaba un «gran cambio» pronto en la isla.

Díaz-Canel también dijo el viernes que funcionarios del FBI visitarían Cuba pronto, mientras ambos países continúan compartiendo información sobre el reciente tiroteo de una embarcación con bandera de Florida en aguas cubanas, en el que murieron cuatro de los diez cubanos que se encontraban en Estados Unidos, luego de que el gobierno los acusara de abrir fuego contra tropas locales.

Un quinto sospechoso murió posteriormente a causa de sus heridas, según el gobierno cubano. Los otros cinco sospechosos han sido detenidos y se enfrentan a cargos de terrorismo.

Otro artículo de interés: Trump va por Cuba