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Corea del Norte lanzó el sábado unos 10 misiles balísticos hacia el mar oriental, según informó el ejército surcoreano, en una demostración de fuerza mientras Corea del Sur realiza ejercicios militares conjuntos con Estados Unidos.

El Estado Mayor Conjunto de Corea del Sur indicó que los misiles fueron disparados desde una zona cercana a la capital norcoreana, Pyongyang, pero no precisó la distancia que recorrieron. El Ministerio de Defensa de Japón afirmó que las armas cayeron en aguas fuera de la zona económica exclusiva del país.

El Estado Mayor Conjunto de Corea del Sur declaró que las fuerzas armadas han intensificado la vigilancia y se mantienen en estado de alerta ante posibles lanzamientos adicionales, compartiendo información de forma constante con Estados Unidos y Japón.

Los lanzamientos se produjeron mientras los ejércitos de Estados Unidos y Corea del Sur realizan sus ejercicios anuales de primavera, en los que participan miles de soldados, y la administración Trump libra una escalada bélica en Oriente Medio.

La guerra ha generado preocupación por posibles fallos de seguridad en Corea del Sur, ya que los medios locales, citando grabaciones de cámaras de seguridad y otras imágenes, han especulado que Estados Unidos está reubicando algunos sistemas de defensa antimisiles estacionados en el país para apoyar operaciones contra Irán.

Cuando la agencia Associated Press preguntó esta semana si las Fuerzas Armadas de Estados Unidos en Corea estaban trasladando misiles interceptores de su sistema de Defensa Terminal de Área de Gran Altitud (THAAD) en Seongju a Oriente Medio, la oficina del presidente Lee Jae Myung declaró que no podía confirmar detalles sobre las operaciones militares estadounidenses.

La oficina afirmó que la posible reubicación de activos militares estadounidenses no afectaría la postura de defensa de los aliados contra Corea del Norte, potencia nuclear, y también hizo referencia a la fortaleza militar convencional de Corea del Sur. Anteriormente, había dado una respuesta similar a los informes sobre la posible reubicación de sistemas de defensa antimisiles Patriot desde Corea del Sur.

Corea del Norte ha descrito durante mucho tiempo los ejercicios de los aliados como ensayos de invasión y a menudo los utiliza como pretexto para intensificar sus propias demostraciones militares o pruebas de armamento.

En años anteriores, Corea del Norte ha realizado numerosos lanzamientos de misiles y artillería, describiéndolos como simulacros de ataques nucleares contra objetivos en Corea del Sur.

Estos lanzamientos se produjeron días después de que la influyente hermana del líder norcoreano Kim Jong Un criticara el martes a Washington y Seúl por llevar a cabo sus maniobras en un momento crítico para la seguridad global, y advirtiera que cualquier desafío a la seguridad de Corea del Norte tendría «terribles consecuencias».

Sin referirse directamente a la guerra con Irán, Kim Yo Jong afirmó que las maniobras conjuntas entre Estados Unidos y Corea del Sur socavan la estabilidad regional en un momento en que la estructura de seguridad global «se desmorona rápidamente y estallan guerras en diferentes partes del mundo debido a los actos imprudentes de actores internacionales sin escrúpulos».

El Ministerio de Asuntos Exteriores de Corea del Norte emitió comunicados por separado condenando los ataques conjuntos de Estados Unidos e Israel contra Irán y expresando su apoyo al nuevo líder supremo de Teherán, Mojtaba Jamenei.

El ejercicio Freedom Shield, de 11 días de duración y que se extiende hasta el 19 de marzo, es uno de los dos ejercicios anuales de puesto de mando que realizan las fuerzas armadas de Estados Unidos y Corea del Sur. Estos ejercicios, en gran medida simulados por computadora, están diseñados para poner a prueba las capacidades operativas conjuntas de los aliados, incorporando escenarios de guerra y desafíos de seguridad en constante evolución. Freedom Shield irá acompañado de un programa de entrenamiento de campo llamado Warrior Shield.

Corea del Norte ha rechazado reiteradamente los llamamientos de Washington y Seúl para reanudar la diplomacia destinada a desmantelar su programa nuclear. Las conversaciones se interrumpieron en 2019 tras el fracaso de la segunda cumbre de Kim Jong Un con el presidente estadounidense Donald Trump durante su primer mandato.

Kim ha convertido a Rusia en la prioridad de su política exterior, enviando miles de tropas y grandes cantidades de equipo militar para apoyar la guerra de Moscú en Ucrania, posiblemente a cambio de ayuda y tecnología militar.

*Imagen ilustrativa.

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