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El lunes, los países europeos solicitaron más detalles sobre los planes del presidente estadounidense Donald Trump para la guerra contra Irán y advirtieron que la OTAN no debe involucrarse, mientras sopesaban si acceder a su petición de enviar buques de guerra para reforzar la seguridad en el Golfo Pérsico.

La tibia respuesta a la demanda de Trump refleja la gran cautela que reina entre los aliados respecto a la guerra entre Estados Unidos e Israel, quienes permanecieron al margen antes, y en gran medida después, de su inicio el 28 de febrero.

Trump ha pedido a sus socios ─entre ellos Francia, China, Japón, Corea del Sur y el Reino Unido─ que ayuden a garantizar la seguridad del Estrecho de Ormuz para el transporte marítimo mundial. Afirmó que Estados Unidos estaba en conversaciones con «unos siete» países, pero no especificó cuáles ni dio indicios de cuándo podría formarse dicha coalición.

El primer ministro británico, Keir Starmer, insistió en que el Reino Unido «no se verá arrastrado a la guerra en general» y declaró que las tropas británicas solo deberían participar en acciones legales y con «un plan bien elaborado». Sin embargo, su país está considerando otras formas de ayuda en colaboración con sus aliados.

En una entrevista con el Financial Times, Trump también advirtió que «si no hay respuesta o si la respuesta es negativa, creo que será muy malo para el futuro de la OTAN».

El canciller alemán Friedrich Merz afirmó que «la OTAN es una alianza defensiva, no intervencionista. Y precisamente por eso la OTAN no tiene por qué estar involucrada aquí». Añadió que espera que los aliados de la OTAN «se traten con el respeto necesario dentro de la alianza».

Merz coincidió en que «este régimen iraní debe llegar a su fin», pero señaló que «basándonos en toda la experiencia que hemos adquirido en años y décadas anteriores, bombardearlo hasta someterlo probablemente no sea el enfoque adecuado».

Muchos están ansiosos por saber cuándo terminará la guerra.

En una reunión en Bruselas, donde los ministros de Asuntos Exteriores de la Unión Europea se reunieron para debatir la exigencia de Trump, el ministro de Asuntos Exteriores alemán, Johann Wadephul, declaró que es importante que Estados Unidos e Israel definan «cuándo consideran que se han alcanzado los objetivos militares de su despliegue».

«Necesitamos mayor claridad en este asunto», declaró Wadephul a los periodistas.

El ministro de Asuntos Exteriores de Estonia, Margus Tsahkna, también afirmó que los aliados de Estados Unidos en Europa desean comprender los «objetivos estratégicos» de Trump. «¿Cuál será el plan?».

El ministro de Asuntos Exteriores de Polonia, Radek Sikorski, invitó a la administración Trump a seguir los cauces legales.

«Si se presenta una solicitud a través de la OTAN, por supuesto, por respeto y solidaridad con nuestros aliados estadounidenses, la consideraremos con mucha atención», declaró. Sikorski hizo referencia al artículo 4 del tratado fundacional de la OTAN, que los aliados pueden invocar si consideran que su territorio o seguridad están amenazados.

Sin embargo, la jefa de la diplomacia de la UE, Kaja Kallas, afirmó que «nos interesa mantener abierto el estrecho de Ormuz».

Kallas había instado a los 27 Estados miembros a ampliar la Operación Aspides, la misión naval de la UE para proteger el transporte marítimo en el mar Rojo hasta el golfo Pérsico. Pero tras presidir la reunión, declaró que no había habido «interés» en ampliar su mandato.

Pero Kallas afirmó que la UE vigilaría de cerca las amenazas a la seguridad marítima también en el mar Rojo, donde Aspides opera con tres buques de guerra. «El riesgo de que los hutíes se involucren es real. Por lo tanto, debemos permanecer vigilantes», declaró.

Los rebeldes hutíes de Yemen, respaldados por Irán, se han mantenido hasta ahora al margen de la guerra, incluso a medida que esta se ha extendido por Oriente Medio, lo que plantea interrogantes sobre por qué, y quizás cuándo, este grupo con experiencia en combate podría unirse a la lucha.

No quedó claro de inmediato si algunos países europeos podrían actuar por su cuenta y formar una «coalición de los dispuestos» para proporcionar apoyo militar de forma puntual.

«Este no es un asunto de la OTAN», afirmó el teniente general retirado Ben Hodges, excomandante general del Ejército de Estados Unidos en Europa. «Corresponde a cada nación miembro de la OTAN decidir si quiere desplegar capacidades para asegurar el estrecho de Ormuz», añadió.

En una entrevista con Associated Press, afirmó que la mayoría de los líderes europeos considerarán la guerra con Irán como una «guerra deliberada de Estados Unidos», y que líderes como el británico Starmer podrían preguntarse «¿por qué debería participar la Marina Real?». Dicho esto, señaló que las naciones europeas tienen interés en mantener el flujo de petróleo y gas a través del estrecho.

La guerra en Irán ha disparado los precios de la energía en todo el mundo, con el crudo Brent aumentando más del 40%. El conflicto también ha perturbado la cadena de suministro global, más allá del petróleo, afectando a productos como los farmacéuticos de la India, los semiconductores de Asia y los derivados del petróleo, como los fertilizantes procedentes de Oriente Medio.

Los buques de carga están varados en el Golfo Pérsico o realizando un desvío mucho más largo alrededor del extremo sur de África. Los aviones que transportan carga aérea desde Oriente Medio están en tierra. Y cuanto más se prolongue la guerra, mayor será la probabilidad de escasez y aumento de precios en una amplia gama de productos.

Francia ha declarado que está colaborando con varios países ─el presidente francés, Emmanuel Macron, mencionó socios en Europa, India y Asia─ en una posible misión para escoltar buques a través del estrecho, pero ha recalcado que debe realizarse cuando «las circunstancias lo permitan», una vez que cesen los combates.

Altos funcionarios franceses, que hablaron de forma anónima sobre las conversaciones en curso, indicaron que los Países Bajos, Italia y Grecia habían mostrado interés y que España podría participar de alguna manera.

Starmer afirmó que el Reino Unido está dialogando con Estados Unidos y sus aliados en Europa y el Golfo sobre la posibilidad de utilizar sus drones detectores de minas, que ya operan en la región.

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