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Unos 90 buques, incluidos petroleros, han cruzado el estrecho de Ormuz desde el inicio de la guerra con Irán, y el país continúa exportando millones de barriles de petróleo a pesar de que la vía marítima se encuentra prácticamente cerrada, según plataformas de datos marítimos y comerciales.

Muchos de los buques que transitaron por el estrecho eran rutas de tránsito clandestinas, que eludían las sanciones y la supervisión de los gobiernos occidentales y que probablemente tienen vínculos con Irán, según la empresa de datos marítimos Lloyd’s List Intelligence. Más recientemente, buques con vínculos con India y Pakistán también han logrado cruzar el estrecho a medida que los gobiernos intensificaban las negociaciones.

Cuando los precios del crudo superaron los 100 dólares por barril, el presidente estadounidense Donald Trump presionó a sus aliados y socios comerciales para que enviaran buques de guerra y reabrieran el estrecho, con la esperanza de reducir los precios del petróleo.

La mayor parte del tráfico marítimo a través del estrecho de Ormuz, una vía marítima para el transporte mundial de petróleo y gas que abastece aproximadamente una quinta parte del crudo mundial, se encuentra paralizado desde principios de marzo, tras el inicio de la guerra. Alrededor de 20 embarcaciones han sido atacadas en la zona.

Sin embargo, Irán ha logrado exportar más de 16 millones de barriles de petróleo desde principios de marzo, según estimaciones de la plataforma de análisis y datos comerciales Kpler. Debido a las sanciones occidentales y los riesgos asociados, China se ha convertido en el principal comprador de petróleo iraní.

Se ha observado una «resistencia continua» en los volúmenes de exportación de petróleo de Irán, afirmó Ana Subasic, analista de riesgos comerciales de Kpler.

Irán ha logrado obtener beneficios de las ventas de petróleo y, al mismo tiempo, «preservar su propia ruta de exportación» mediante el control del punto estratégico, declaró Kun Cao, director de clientes de la consultora Reddal.

Las estimaciones de los datos de exportación de petróleo de Irán coinciden en gran medida con los datos de tráfico marítimo.

Al menos 89 buques cruzaron el estrecho de Ormuz entre el 1 y el 15 de marzo, incluyendo 16 petroleros, según Lloyd’s List Intelligence, una cifra muy inferior a los aproximadamente 100 a 135 pasos de buques diarios previos a la guerra. Se cree que más de una quinta parte de los 89 buques estaban vinculados a Irán, mientras que entre el resto se encuentran barcos vinculados a China y Grecia, según el informe.

Otros buques también han logrado cruzar el estrecho.

El petrolero Karachi, con bandera pakistaní y controlado por la Corporación Nacional Naviera de Pakistán, atravesó el estrecho el domingo, según informó Lloyd’s List Intelligence.

Shariq Amin, portavoz del Puerto de Pakistán, se negó a confirmar o desmentir la ruta que utilizó el MT Karachi, pero afirmó que el buque pronto llegaría a Pakistán sin contratiempos.

Los buques de gas licuado de petróleo (GLP) Shivalik y Nanda Devi, con bandera india y ambos propiedad de la Corporación Naviera de la India, de propiedad estatal, también transitaron por el estrecho alrededor del 13 o 14 de marzo, según Lloyd’s List Intelligence. El GLP se utiliza como combustible principal para cocinar en millones de hogares indios.

El ministro de Asuntos Exteriores de la India, Subrahmanyam Jaishankar, declaró al Financial Times que los dos buques pudieron transitar tras conversaciones con Irán. Irak también estaba en conversaciones con Irán para permitir el paso de petroleros iraquíes por el estrecho de Ormuz, según informó su agencia de noticias estatal.

Es posible que los buques estén transitando «con al menos cierto grado de intervención diplomática», afirmó Richard Meade, redactor jefe de Lloyd’s List. Por lo tanto, Irán podría haber «creado de hecho un corredor seguro» con algunos buques navegando cerca de la costa iraní.

Según un análisis previo de la plataforma de seguimiento de buques MarineTraffic, algunos buques que se encontraban cerca o dentro del estrecho se habían declarado vinculados a China o con tripulación completamente china para reducir el riesgo de ser atacados. Los analistas creen que estaban aprovechando los estrechos lazos entre China e Irán.

Los precios del petróleo se han disparado más del 40%, superando los 100 dólares por barril, desde el inicio de la guerra con Irán. Irán ha amenazado con impedir el paso de «ni un solo litro de petróleo» destinado a Estados Unidos, Israel y sus aliados.

Para intentar estabilizar los precios del petróleo, Estados Unidos anunció que permitiría el paso de petroleros iraníes por el estrecho. «Los barcos iraníes ya estaban saliendo, y lo hemos permitido para abastecer al resto del mundo», declaró el secretario del Tesoro, Scott Bessent, en una entrevista con CNBC el lunes.

Estados Unidos bombardeó instalaciones militares en la isla de Kharg, frente a la costa iraní, crucial para la red petrolera y las exportaciones de Irán, pero el presidente Donald Trump afirmó que, por el momento, no había atacado su infraestructura petrolera.

Los últimos pasos por el estrecho de Ormuz demuestran que el estrecho no estaba simplemente «cerrado», afirmó Cao. «Se entiende mejor como un cierre selectivo para cierto tráfico, mientras que sigue funcionando para las exportaciones iraníes y un número limitado de movimientos no iraníes tolerados», afirmó.

Sin embargo, si el plan de Irán es «causar daño mediante precios energéticos más altos, el número de petroleros que permita cruzar el estrecho de Ormuz podría ser muy limitado», escribieron los estrategas del banco holandés ING, Warren Patterson y Ewa Manthey, en una nota de investigación.

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