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Markwayne Mullin, el candidato del presidente estadounidense Donald Trump para jefe de Seguridad Nacional, se distanció de su predecesora, Kristi Noem, quien fue destituida, durante el intenso interrogatorio sobre política migratoria que tuvo lugar el miércoles en la audiencia de confirmación del Senado.

Mullin, senador por Oklahoma, se enfrentó repetidamente durante su comparecencia ante el Comité de Seguridad Nacional del Senado con el senador Rand Paul, presidente del comité y también republicano.

Paul, quien ha mantenido una relación tensa con Mullin durante años, declaró a la prensa tras la audiencia de tres horas que votaría en contra de su nominación para dirigir el Departamento de Seguridad Nacional, la agencia encargada de implementar la política migratoria restrictiva de Trump.

Los republicanos cuentan con una mayoría de 8 a 7 en el comité del Senado, y se requiere una mayoría simple para que la nominación de Mullin pase al pleno del Senado para su votación de confirmación.

El senador demócrata John Fetterman, miembro del comité, quien ha indicado que podría votar a favor de la confirmación de Mullin, afirmó durante la audiencia del miércoles que mantenía una «mente abierta».

Noem fue despedida por Trump este mes, en parte por su gestión de la reciente operación a gran escala contra inmigrantes indocumentados en Minnesota, durante la cual agentes federales de inmigración se defendieron a tiros matando a dos manifestantes que eran ciudadanos estadounidenses.

Mullin afirmó que uno de sus objetivos, de ser confirmado, sería alejar al Departamento de Seguridad Nacional (DHS) y a su controvertida agencia de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) del foco mediático.

«Mi objetivo en seis meses es que no seamos noticia principal todos los días», declaró Mullin.

«Quiero proteger la patria», afirmó Mullin. «Quiero brindar tranquilidad. Quiero devolver la confianza a la agencia».

Añadió que le encantaría que ICE se convirtiera en un medio de transporte para deportar inmigrantes, en lugar de estar en la primera línea de su detención en ciudades y pueblos de todo el país.

Indicó que los agentes federales de inmigración estarían obligados a contar con órdenes judiciales antes de entrar en domicilios o negocios, a menos que estuvieran buscando a un delincuente conocido.

Mullin también se retractó de las declaraciones que hizo en su momento, en las que calificó a uno de los dos estadounidenses asesinados en Minneapolis de «individuo desequilibrado». «No debí haber dicho eso», afirmó.

Asimismo, declaró que la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA), que depende del Departamento de Seguridad Nacional (DHS), debería ser «reestructurada», pero no eliminada, como algunos miembros de la administración Trump han propuesto.

La audiencia comenzó con un tono acalorado cuando Paul confrontó a Mullin sobre comentarios que el senador de Oklahoma había hecho en el pasado sobre el senador de Kentucky.

Mullin, un corpulento exluchador y practicante de artes marciales mixtas de 48 años, llamó en una ocasión a Paul «una maldita serpiente» y dijo que «entendía» por qué había sido agredido por un vecino en 2017.

«Dígame a la cara por qué cree que me lo merecía», le preguntó Paul a Mullin.

«Y ya que estamos, explíquele al público estadounidense por qué deberían confiar en un hombre con problemas de ira para dar el ejemplo adecuado a los agentes de ICE y de la patrulla fronteriza», continuó. «Me pregunto si alguien que aplaude la violencia contra sus oponentes políticos es la persona idónea para dirigir una agencia que ha tenido dificultades para aceptar límites al uso adecuado de la fuerza», dijo Paul.

Mullin se negó a disculparse con Paul por sus comentarios anteriores y, refiriéndose a la agresión de su vecino, dijo: «No creo que nadie deba ser sorprendido».

«No dije que lo apoyara», afirmó. «Dije que lo entendía. Hay una diferencia».

Mullin, un firme partidario de Trump, fue elegido senador por Oklahoma en 2022 tras servir 10 años en la Cámara de Representantes de Estados Unidos.

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