INTERNACIONAL

Lectura: 7 minutos

Irán parece estar erigiéndose como el guardián del estrecho de Ormuz, la arteria más importante del mundo para el transporte de petróleo. Esta medida podría consolidar el control de facto de Teherán sobre esta vía marítima crucial y formalizar su capacidad para mantener el flujo de petróleo hacia China.

Las comunicaciones iraníes con la autoridad marítima de las Naciones Unidas y la experiencia de los buques que transitan por el estrecho sugieren la creación de una especie de peaje. Los buques deben entrar en aguas iraníes y ser inspeccionados por la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán. Al menos dos embarcaciones han pagado por el paso.

El tráfico a través del estrecho ha caído un 90% desde el inicio de la guerra con Irán, lo que ha disparado los precios mundiales del petróleo y ha provocado una alarmante escasez en los países asiáticos que obtienen su petróleo de los países del Golfo Pérsico a través del estrecho.

Según la empresa de información marítima Lloyd’s List Intelligence, solo unos 150 buques, incluidos petroleros y portacontenedores, han transitado por él desde el 1 de marzo. Eso representa un poco más del tráfico normal de un día antes de la guerra. La terminal de la isla de Jarg, en Irán, cargó 1,6 millones de barriles en marzo, una cifra prácticamente sin cambios respecto a los totales mensuales de carga previos a la guerra, según datos de la empresa de análisis Kpler. La mayoría de los clientes son pequeñas refinerías privadas en China a las que no les importan las sanciones estadounidenses.

La mayoría de los buques que han logrado transitar en las últimas semanas se dirigieron hacia el este, saliendo del Golfo; los buques vinculados a Irán representaron el 24% de los tránsitos, los griegos el 18% y los chinos el 10%, según su propiedad o pabellón. Sin embargo, un análisis más detallado revela que los buques conectados con Irán representaron el 60% de los tránsitos durante la primera parte de la guerra y, en los últimos días, cerca del 90%.

Aproximadamente la mitad de los buques desactivan los sistemas de identificación por radio que muestran su ubicación antes de cruzar, y reaparecen al otro lado, en el Golfo de Omán. Existe una razón para su reticencia y cautela. Al menos 18 buques han sido alcanzados y al menos siete tripulantes han muerto, según la Organización Marítima Internacional de la ONU, que supervisa la seguridad marítima. No especificó qué nación atacó los buques.

«La Guardia Revolucionaria Islámica de Irán ha impuesto un régimen de peaje de facto en el Estrecho de Ormuz», afirma la empresa de información marítima Lloyd’s List Intelligence.

Normalmente, los buques utilizan un canal de navegación de dos carriles en el centro del estrecho. Sin embargo, cada vez más, los buques toman una ruta alternativa, hacia el norte, rodeando la isla de Larak, lo que los sitúa en aguas territoriales iraníes y más cerca de la costa iraní.

Las entidades que desean que sus buques transiten de forma segura deben proporcionar sus datos a lo que Lloyd’s List Intelligence denomina «intermediarios autorizados» de la Guardia Revolucionaria, incluyendo la carga, los propietarios, el destino y una lista completa de la tripulación. Los buques autorizados reciben un código y son escoltados por un buque de la Guardia Revolucionaria. Se prioriza el petróleo y los buques están sujetos a un «análisis geopolítico», según Lloyd’s.

«Si bien no todos los buques pagan un peaje directo, al menos dos lo han hecho y el pago se realiza en yuanes», declaró Lloyd’s List, refiriéndose a la moneda china.

Al parecer, a algunos buques se les permitió el paso tras la presión diplomática. Dos buques indios cargados con gas licuado de petróleo lograron transitar por el estrecho, según Lloyd’s.

El martes, la OMI recibió una carta del gobierno iraní en la que afirmaba haber implementado una serie de medidas de precaución destinadas a preservar la seguridad marítima. La carta sostenía que Irán actuaba conforme a los principios del derecho internacional.

Según informaron medios locales, el parlamento iraní estaría trabajando en un proyecto de ley para formalizar el cobro de tasas a algunos buques en el estrecho de Ormuz.

Las agencias de noticias Fars y Tasnim, ambas cercanas a la Guardia Revolucionaria iraní, citaron al diputado Mohammadreza Rezaei Kouchi, quien afirmó que «el parlamento está impulsando un plan para codificar formalmente la soberanía, el control y la supervisión de Irán sobre el estrecho de Ormuz, al tiempo que crea una fuente de ingresos mediante el cobro de tasas».

La OMI ha condenado los ataques contra buques y ha pedido un enfoque internacional coordinado para garantizar el paso seguro por el estrecho, respetando la libertad de navegación.

Las declaraciones de Sultan al-Jaber, director de la gigantesca petrolera estatal Abu Dhabi National Oil Co., evidencian el endurecimiento de la retórica de los Emiratos Árabes Unidos a medida que la guerra se acerca a su primer mes.

«Utilizar el estrecho de Ormuz como arma no es un acto de agresión contra una sola nación», afirmó al-Jaber en un discurso pronunciado en un evento organizado por el Instituto de Oriente Medio en Washington.

«Es terrorismo económico contra todos los consumidores, contra todas las familias que dependen de energía y alimentos asequibles. Cuando Irán mantiene a Ormuz como rehén, todas las naciones pagan el rescate: en las gasolineras, en los supermercados y en las farmacias», declaró. «No se puede permitir que ningún país desestabilice la economía mundial de esta manera».

El artículo 19 del Tratado sobre el Derecho del Mar de las Naciones Unidas establece que los países deben permitir el «paso inocente» de buques pacíficos y respetuosos de la ley en sus aguas territoriales.

«No existe ninguna disposición en el derecho internacional que autorice la instalación de peajes y la extorsión a los buques… Irán está utilizando la ventaja que tiene actualmente: el control del estrecho de Ormuz», afirmó Sal Mercogliano, historiador marítimo de la Universidad Campbell en Carolina del Norte.

El secretario general del Consejo de Cooperación del Golfo, Jasem Mohamed al-Budaiwi, declaró que el cobro de tasas por parte de Irán al paso de buques constituye «una agresión y una violación del acuerdo de las Naciones Unidas sobre el derecho del mar».

Es probable que estos pagos contravengan las sanciones estadounidenses y europeas impuestas a la Guardia Revolucionaria, un centro de poder clave dentro de Irán que controla su arsenal de misiles balísticos y que desempeñó un papel fundamental en la represión de las protestas a nivel nacional en enero.

Otro artículo de interés: Trump destaca avances en negociación con Irán