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La Casa Blanca declaró el lunes que no ha modificado la política estadounidense hacia Cuba, a pesar de haber permitido que un petrolero ruso, sujeto a sanciones, entregara combustible a la isla por razones humanitarias, indicando que tales decisiones se manejarían caso por caso.

«Esto no representa un cambio de política. No ha habido un cambio formal en la política de sanciones», declaró a la prensa la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt. «Como dijo el presidente anoche, permitimos que este barco llegara a Cuba para brindar ayuda humanitaria al pueblo cubano».

Estados Unidos aún se reserva el derecho de incautar buques, si la ley lo permite, que se dirijan a Cuba y violen la política de sanciones estadounidense, añadió.

Estados Unidos interrumpió las exportaciones de petróleo de Venezuela a Cuba tras derrocar al presidente venezolano Nicolás Maduro el 3 de enero, y el presidente estadounidense Donald Trump amenazó con imponer aranceles punitivos a cualquier otro país que enviara crudo a Cuba.

La embajada estadounidense en La Habana recibió un cargamento de combustible la semana pasada, según informó el lunes un funcionario del Departamento de Estado, quien añadió que el gobierno cubano había asegurado a Washington que cumpliría con sus obligaciones en virtud de la Convención de Viena, que rige las relaciones diplomáticas. El Washington Post informó el 20 de marzo que Cuba había rechazado una solicitud de la embajada para importar diésel para sus generadores en medio de la escasez de combustible en la isla.

El domingo, Trump dio señales de que estaba rectificando y expresó su solidaridad con la necesidad energética del pueblo cubano. «Si un país quiere enviar petróleo a Cuba ahora mismo, no tengo ningún problema, sea Rusia o no», declaró Trump a los periodistas.

Según el presidente Miguel Díaz-Canel, Cuba no ha recibido un petrolero en tres meses, lo que agrava la crisis energética que ha provocado un estricto racionamiento de gasolina y una serie de apagones en todo el país, con una población de 10 millones de habitantes. Las autoridades sanitarias cubanas afirman que la crisis ha incrementado el riesgo de mortalidad entre los pacientes cubanos con cáncer, especialmente los niños.

Rusia anunció el lunes la llegada a Cuba de un petrolero con 100.000 toneladas métricas de crudo.

El secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, ha declarado que Estados Unidos no ha hecho «nada punitivo» contra el gobierno cubano, y ha afirmado que la actual situación humanitaria en la isla precedió a las recientes acciones de la administración del presidente estadounidense Donald Trump en el Caribe.

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