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El presidente Donald Trump reiteró su queja sobre la OTAN tras una reunión a puerta cerrada con el secretario general de la alianza, Mark Rutte, el miércoles. Se esperaba que las conversaciones tuvieran como objetivo apaciguar el enfado de Trump con la alianza militar por la guerra con Irán.

Antes de la reunión privada, Trump había sugerido que Estados Unidos podría considerar abandonar la alianza transatlántica después de que los países miembros de la OTAN ignoraran su llamado a ayudar cuando Irán bloqueó de facto el estrecho de Ormuz, una vía marítima vital, y disparó los precios del combustible.

Posteriormente, publicó un comentario en mayúsculas en las redes sociales, dando a entender que seguía resentido. «LA OTAN NO ESTUVO AHÍ CUANDO LA NECESITÁBAMOS, Y NO ESTARÁ AHÍ SI LA NECESITAMOS DE NUEVO», escribió Trump en su publicación. La Casa Blanca no ofreció de inmediato más información.

El presidente republicano ha mantenido una relación cordial con Rutte en el pasado, y la reunión se produjo después de que Estados Unidos e Irán acordaran el martes por la noche un alto el fuego de dos semanas que incluye la reapertura del estrecho. El incipiente alto el fuego se alcanzó después de que Trump dijera que atacaría las centrales eléctricas y los puentes de Irán, amenazando con que «toda una civilización morirá esta noche».

El miércoles por la mañana, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, reconoció que Trump había hablado sobre la posibilidad de abandonar la OTAN. «Creo que es algo que el presidente discutirá en un par de horas con el secretario general Rutte», dijo Leavitt.

En 2023, el Congreso aprobó una ley que impide que cualquier presidente estadounidense se retire de la OTAN sin su aprobación. Trump ha sido un crítico de la OTAN desde hace mucho tiempo y, durante su primer mandato, sugirió que tenía la autoridad para abandonar la alianza por sí solo, la cual fue fundada en 1949 para contrarrestar la amenaza de la Guerra Fría que la Unión Soviética representaba para la seguridad europea.

El punto clave del compromiso que asumen sus 32 países miembros es un acuerdo de defensa mutua en el que un ataque contra uno se considera un ataque contra todos. La única vez que se activó fue en 2001, para apoyar a Estados Unidos tras los atentados del 11 de septiembre en Nueva York y Washington.

A pesar de ello, Trump se ha quejado durante su guerra de elección con Irán de que la OTAN ha demostrado no estar ahí para Estados Unidos. El miércoles, también pareció estar molesto por la postura de la OTAN sobre Groenlandia, un territorio semiautónomo de Dinamarca, miembro de la OTAN. Trump había presionado para que Estados Unidos controlara Groenlandia a principios de este año, antes de dar marcha atrás tras las conversaciones con Rutte.

«¡RECUERDEN GROENLANDIA, ESE GRAN TERCIO DE HIELO MAL ADMINISTRADO!», publicó Trump el miércoles.

No está claro si la administración Trump impugnará la ley que impide a un presidente retirarse de la OTAN. Cuando se aprobó la ley, fue impulsada por el actual secretario de Estado de Trump, Marco Rubio, quien en ese momento era senador por Florida.

Rubio se reunió por separado con Rutte el miércoles por la mañana en el Departamento de Estado, antes de las conversaciones en la Casa Blanca. En un comunicado, el Departamento de Estado informó que Rubio y Rutte habían conversado sobre la guerra con Irán, así como sobre los esfuerzos de Estados Unidos para negociar el fin de la guerra entre Rusia y Ucrania y sobre «una mayor coordinación y redistribución de responsabilidades con los aliados de la OTAN».

Antes de la reunión de Trump, el senador Mitch McConnell, republicano de Kentucky, emitió un comunicado el martes por la noche en apoyo de la alianza, señalando: «Tras los atentados del 11 de septiembre, los aliados de la OTAN enviaron a sus jóvenes militares a luchar y morir junto a los estadounidenses en Afganistán e Irak». McConnell, miembro del comité que supervisa el gasto en defensa, instó a Trump a ser «claro y coherente» y afirmó que no le conviene a Estados Unidos «dedicar más tiempo a alimentar rencores con aliados que comparten nuestros intereses que a disuadir a los adversarios que nos amenazan».

La alianza ya se había visto afectada el año pasado cuando Trump regresó al poder y redujo el apoyo militar estadounidense a Ucrania en la guerra contra Rusia, además de amenazar con anexionarse Groenlandia, territorio de su aliado Dinamarca.

Pero la presión de Trump sobre la OTAN se intensificó tras el inicio de la guerra con Irán a finales de febrero, cuando el presidente insistió en que asegurar el estrecho de Ormuz no era responsabilidad de Estados Unidos, sino de los países que dependen del flujo de petróleo a través de él.

«Vayan al estrecho y tómenlo», declaró Trump la semana pasada.

Trump también se enfureció cuando España y Francia, aliados de la OTAN, prohibieron o restringieron el uso de su espacio aéreo o instalaciones militares conjuntas para Estados Unidos en la guerra con Irán. Sin embargo, ellos y otras naciones acordaron colaborar con una coalición internacional para reabrir el Estrecho de Ormuz una vez finalizado el conflicto.

El primer ministro británico, Keir Starmer, quien ha sido una fuente particular de frustración para Trump, tenía previsto viajar el miércoles al Golfo para apoyar el alto el fuego. El Reino Unido ha estado trabajando en el desarrollo de un plan de seguridad posconflicto para el estrecho, una vía marítima angosta entre Irán y Omán por donde transita aproximadamente una quinta parte del petróleo mundial.

Trump ya había amenazado con abandonar la OTAN y a menudo había dicho que dejaría de lado a los aliados que no invirtieran lo suficiente en sus presupuestos militares. El exsecretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, en sus memorias recientes, expresó su temor de que Trump pudiera abandonar la alianza en 2018, durante su primer mandato como presidente.

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