INTERNACIONAL

Lectura: 4 minutos

El ministro de Defensa británico, John Healey, declaró el jueves que Gran Bretaña desplegó buques militares para prevenir cualquier ataque a cables y oleoductos por parte de submarinos rusos que permanecieron más de un mes en aguas británicas y sus alrededores a principios de este año.

Gran Bretaña acusó a Rusia de aprovechar la distracción de los acontecimientos en Oriente Medio para llevar a cabo una operación encubierta en la región marítima del Alto Norte, donde se encuentran rutas marítimas clave e infraestructuras críticas como los cables submarinos.

Healey afirmó que las fuerzas británicas y sus aliados, incluida Noruega, rastrearon y disuadieron la actividad maliciosa de los buques rusos, y añadió que los submarinos ya se habían retirado de la zona y que no había indicios de daños en la infraestructura submarina.

En una rueda de prensa, Healey reveló públicamente la operación y explicó que el objetivo era demostrar al presidente ruso Vladímir Putin que la actividad había sido detectada.

«Al presidente Putin le digo: “Lo tenemos vigilado. Vemos su actividad en nuestros cables y oleoductos, y debe saber que cualquier intento de dañarlos no será tolerado y tendrá graves consecuencias”», declaró.

«Nuestras fuerzas armadas les dejaron claro que estaban siendo vigilados, que sus movimientos no eran encubiertos, como el presidente Putin había planeado, y que su intento de operación secreta había quedado al descubierto».

La embajada rusa en Londres afirmó que la declaración de Healey era «imposible de creer o verificar».

«Rusia no amenaza la infraestructura submarina, que es de vital importancia para el Reino Unido. Tampoco empleamos una retórica agresiva al respecto», declaró la embajada en un comunicado.

Moscú ha negado previamente las acusaciones de implicación en una serie de incidentes en los que se dañaron cables de países europeos.

Healey declaró que la operación rusa involucró un submarino de ataque ruso de la clase Akula y dos submarinos especializados de la Dirección Principal de Investigación de Aguas Profundas (GUGI) de Moscú.

«Están diseñados para inspeccionar la infraestructura submarina en tiempos de paz y sabotearla en caso de conflicto», afirmó Healey.

Tras detectar que los buques rusos entraban en aguas internacionales, Gran Bretaña envió una fragata, un buque cisterna de apoyo y un avión de patrulla marítima para monitorear sus movimientos.

El Ministerio de Defensa de Noruega informó que sus fuerzas armadas también habían desplegado un avión de patrulla marítima P-8 y una fragata.

Healey indicó que los submarinos no habían entrado en aguas territoriales británicas, sino que se encontraban en la franja marítima que rodea el país, conocida como su «Zona Económica Exclusiva», y en aguas de aliados británicos.

La capacidad naval británica ha estado bajo escrutinio en las últimas semanas después de que el presidente estadounidense Donald Trump criticara la respuesta británica a la guerra con Irán, calificando a los portaaviones británicos de «juguetes».

Healey hizo referencia a esas críticas en su declaración, afirmando que no había sido de interés nacional para Gran Bretaña desplegar todos sus recursos militares en esa región.

«Las mayores amenazas suelen ser invisibles y silenciosas. Y a medida que aumentan las exigencias en materia de defensa, debemos desplegar nuestros recursos de la manera más eficaz», declaró.

Los aliados de la OTAN han reforzado su presencia en el Atlántico Norte y el Mar Báltico tras una serie de interrupciones en el suministro eléctrico, las telecomunicaciones y los gasoductos desde la invasión rusa de Ucrania en 2022. La mayoría de estas interrupciones se debieron a que buques civiles arrastraron sus anclas.

Otro artículo de interés: EE. UU. no hará cambios en política hacia Cuba pese a petrolero ruso