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Al menos 16 personas murieron y 30 resultaron heridas este sábado en un atentado suicida con un camión bomba contra un puesto de control de la localidad de Beledweyne, en el centro de Somalia, informó la policía. En esa región se han producido recientemente enfrentamientos entre las fuerzas somalíes y el grupo terrorista Al Shabab, vinculado a Al Qaeda.

El oficial de Policía Hassan Dhi’isow dijo a la agencia alemana de noticias dpa que se habían encontrado 16 cuerpos, y que al menos 30 personas habían resultado heridas en la explosión, de enorme magnitud y que provocó grandes destrozos en tiendas y viviendas cercanas. Las autoridades dan por hecho que el número de víctimas aumentará con el paso de las horas.

Entre los fallecidos hay cinco policías que abrieron fuego contra el camión en un fallido intento por detenerlo antes de que impactara el puesto de control. Este ataque se produjo después de que el gobierno somalí admitiera «varios reveses importantes» en su ofensiva contra los islamistas radicales, al punto de haber pedido un aplazamiento de tres meses de la retirada de las tropas de la Unión Africana, prevista para finales de septiembre.

El agente de policía Abdukadir Yasin, que acudió al lugar tras la explosión, declaró que los equipos de rescate estaban sacando a las víctimas heridas de debajo de los escombros. Por el momento ningún grupo se ha atribuido el atentado, pero las autoridades dan por sentado que la responsabilidad recae en Al Shabab, por el modus operandi.

Elegido en mayo de 2022, el presidente Hasan Sheikh Mohamud prometió una «guerra total» contra ese grupo terrorista. Las fuerzas gubernamentales y las milicias de clanes locales, apoyadas por fuerzas de la Unión Africana (Atmis, ex Amisom) y los ataques aéreos de Estados Unidos, llevan a cabo desde hace más de un año una ofensiva militar en el centro del país.

Expulsados de las principales ciudades de Somalia en 2011-2012, Al Shabab sigue implantado en amplias zonas rurales, en particular en el centro y el sur del país, desde donde perpetran regularmente atentados contra objetivos políticos, civiles y de seguridad.

Militantes de Al Shabab reivindicaron este sábado (10.06.2023) la autoría de un ataque en un hotel de Mogadiscio, capital de Somalia, que fue neutralizado por las fuerzas de seguridad sin que se conozca un número de víctimas, según versiones de prensa.

El ataque contra el popular restaurante Pearl, situado en un hotel de playa se produjo a primera hora de la tarde del viernes.

«Las fuerzas de seguridad han neutralizado con éxito a los militantes de Al Shabaab responsables del atentado terrorista contra el Pearl Beach Hotel en Lido Beach, Mogadiscio», informó la Agencia Nacional de Noticias en Twitter.

El asedio a un hotel de la capital somalí ha terminado, repitieron la agencia estatal de noticias SONNA y la televisión estatal SNTV, sin precisar el número de víctimas.

Los atacantes irrumpieron en «un hotel de la playa del Lido», un lugar frecuentado por las autoridades, según un comunicado del gobierno, que indica que «las fuerzas de seguridad salvaron a muchas personas que estaban en el edificio y la operación continúa».

Fuentes de gobierno y testigos dieron cuenta de explosiones y disparos.

En la noche, aún se podían escuchar disparos, constató un periodista de la AFP. Varias ambulancias se estacionaron al lado del hotel, indicó.

Un testigo del ataque, Abdirahim Ali, declaró a la AFP que estaba «cerca del restaurante Pearl Beach [en la playa del Lido] cuando se produjo una fuerte explosión delante del edificio, logré huir pero a continuación hubo disparos y las fuerzas de seguridad corrieron a la zona».

Otro testigo, Yaasin Nur, aseguró que «el restaurante estaba lleno de gente porque fue recientemente renovado».

El grupo Al Shabab, afiliado a Al Qaida, intenta derrocar al gobierno central somalí desde hace 15 años y reivindicó el ataque.

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