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El enfrentamiento por el estrecho de Ormuz se intensificó nuevamente el sábado, cuando Irán revirtió la reapertura de esta crucial vía marítima y abrió fuego contra los buques que intentaban cruzarla, en represalia por la decisión de Estados Unidos de mantener el bloqueo de los puertos iraníes.

El estrecho permanecerá cerrado hasta que se levante el bloqueo estadounidense, declaró la Armada de la Guardia Revolucionaria iraní el sábado por la noche, advirtiendo que «ningún buque debe moverse de su fondeadero en el Golfo Pérsico y el mar de Omán, y acercarse al estrecho de Ormuz se considerará cooperación con el enemigo» y será atacado.

Los nuevos ataques contra el estrecho, por donde normalmente transita aproximadamente una quinta parte del petróleo mundial, amenazan con agravar la crisis energética global y provocar un nuevo conflicto entre ambos países, al entrar la guerra en su octava semana.

El frágil alto el fuego expira el miércoles. Irán afirmó haber recibido nuevas propuestas de Estados Unidos, y los mediadores pakistaníes trabajan para organizar una nueva ronda de negociaciones directas.

El mando militar conjunto de Irán declaró anteriormente que «el control del estrecho de Ormuz ha vuelto a su estado anterior… bajo la estricta gestión y control de las fuerzas armadas».

Cañoneras de la Guardia Revolucionaria abrieron fuego contra un petrolero y un proyectil desconocido impactó contra un buque portacontenedores, dañando algunos contenedores, según informó el Centro de Operaciones de Comercio Marítimo del Reino Unido (RUT). El Ministerio de Asuntos Exteriores de la India anunció que convocó al embajador iraní por el «grave incidente» de disparos contra dos buques mercantes con bandera india, especialmente después de que Irán permitiera el paso de varios barcos con destino a la India.

Para Irán, el cierre del estrecho ─impuesto tras el inicio de la guerra entre Estados Unidos e Israel el 28 de febrero durante las conversaciones sobre el programa nuclear de Teherán─ es quizás su arma más poderosa, que amenaza la economía mundial y supone un duro golpe político para el presidente Donald Trump. Para Estados Unidos, el bloqueo mantiene la presión y podría asfixiar la ya debilitada economía iraní.

El nuevo líder supremo de Irán, el ayatolá Mojtaba Jamenei, emitió declaraciones desafiantes el sábado, afirmando que la armada está «lista para infligir duras derrotas a sus enemigos». No se le ha visto en público desde que fue elevado al cargo tras la muerte de su padre en el bombardeo inicial israelí.

El viernes, Irán anunció la reapertura del estrecho a los buques mercantes después de que se anunciara una tregua de 10 días entre Israel y el grupo militante Hezbolá, respaldado por Irán, en el Líbano. La reapertura provocó una caída en los precios del petróleo.

Trump, sin embargo, afirmó que el bloqueo estadounidense a los puertos iraníes «se mantendrá en pleno vigor» hasta que Teherán llegue a un acuerdo con Estados Unidos. Trump impuso el bloqueo después de que una ronda de conversaciones históricas cara a cara en Pakistán entre ambos países terminara sin acuerdo.

Las fuerzas estadounidenses han enviado 23 buques de regreso a Irán desde que comenzó el bloqueo el lunes, según informó el Comando Central de Estados Unidos el sábado. Los comentarios de Trump provocaron una fuerte reacción.

«Los estadounidenses están poniendo en riesgo a la comunidad internacional y a la economía global con estos, diría yo, errores de cálculo», declaró a Associated Press el viceministro de Asuntos Exteriores iraní, Saeed Khatibzadeh, añadiendo que Estados Unidos está «poniendo en riesgo todo el acuerdo de alto el fuego».

La guerra de Irán ha causado la muerte de al menos 3000 personas en Irán, más de 2290 en el Líbano, 23 en Israel y más de una docena en los estados árabes del Golfo. Trece militares estadounidenses han fallecido.

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