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El alto el fuego entre Líbano e Israel se extendió por tres semanas tras una reunión de alto nivel en la Casa Blanca, anunció el jueves el presidente estadounidense Donald Trump.

Trump recibió en el Despacho Oval al embajador de Israel en Washington, Yechiel Leiter, y a la embajadora libanesa en Estados Unidos, Nada Moawad, para una segunda ronda de conversaciones facilitadas por Estados Unidos, un día después de que ataques israelíes causaran la muerte de al menos cinco personas, entre ellas un periodista.

«¡La reunión fue muy bien! Estados Unidos trabajará con Líbano para ayudarlo a protegerse de Hezbolá», escribió Trump en Truth Social.

Trump añadió que esperaba recibir próximamente al primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, y al presidente libanés, Joseph Aoun.

El alto el fuego, alcanzado tras las conversaciones entre los embajadores de ambos países en Washington la semana pasada y que expiraba el domingo, ha logrado una reducción significativa de la violencia. Los ataques han continuado en el sur del Líbano, donde las tropas israelíes han tomado una zona de amortiguación autoproclamada.

Hezbolá, respaldado por Irán, afirma tener «derecho a resistir» a las fuerzas de ocupación.

El vicepresidente JD Vance, el secretario de Estado Marco Rubio, el embajador de Estados Unidos en Israel, Mike Huckabee, y el embajador de Estados Unidos en el Líbano, Michel Issa, también asistieron a la reunión.

El ejército israelí informó el jueves que abatió a dos individuos armados en el sur del Líbano tras identificarlos acercándose a los soldados y representando lo que describió como una amenaza inmediata.

No quedó claro de inmediato si el incidente estaba relacionado con los ataques reportados previamente en zonas cercanas por el Ministerio de Salud del Líbano, que indicó que un ataque aéreo israelí había causado la muerte de tres personas y un bombardeo de artillería había herido a otras dos, entre ellas un niño.

El miércoles fue el día más sangriento en Líbano desde que entró en vigor el alto el fuego el 16 de abril.

Entre las víctimas mortales de los ataques israelíes se encontraba la periodista libanesa Amal Khalil, según un alto mando militar libanés y el periódico Al-Akhbar, para el que trabajaba.

El diputado de Hezbolá, Hassan Fadlallah, afirmó que el grupo deseaba que el alto el fuego continuara, pero «con la condición de que Israel lo cumpliera plenamente». En una rueda de prensa televisada, reiteró las objeciones de Hezbolá a las conversaciones cara a cara e instó al gobierno a cancelar todo contacto directo con Israel.

Las hostilidades entre Hezbolá e Israel se reanudaron el 2 de marzo, cuando el grupo abrió fuego en apoyo de Irán en la guerra regional. El alto el fuego en Líbano surgió al margen de los esfuerzos de Washington por resolver su conflicto con Teherán, aunque Irán había pedido que Líbano se incluyera en cualquier tregua más amplia.

Hezbolá anunció que el miércoles llevó a cabo cuatro operaciones en el sur del Líbano en respuesta a los ataques israelíes.

Según las autoridades libanesas, cerca de 2.500 personas han muerto en el Líbano desde que Israel lanzó la ofensiva tras el ataque de Hezbolá del 2 de marzo.

Israel ocupa una franja del sur que se extiende entre 5 y 10 km (3 y 6 millas) dentro del territorio libanés, con el objetivo de proteger el norte de Israel de los ataques de Hezbolá, que ha disparado cientos de cohetes durante la guerra.

El ejército israelí reiteró la advertencia a los residentes del sur del Líbano de no cruzar a la zona.

LÍBANO BUSCA EL FIN DE LAS DEMOLICIONES ISRAELÍES

Fadlallah afirmó que el pleno cumplimiento del alto el fuego implica que Israel debe «cesar los asesinatos, detener completamente el fuego y la destrucción de aldeas», y posteriormente allanar el camino para la retirada israelí mediante «procedimientos emprendidos por el Estado libanés, pero no a través de negociaciones directas».

Un funcionario libanés afirmó que Beirut exige una prórroga del alto el fuego como condición previa para que las conversaciones avancen más allá del nivel de embajadores a la siguiente fase, en la que Líbano presionaría por la retirada israelí, el regreso de los libaneses detenidos en Israel y la delimitación de la frontera terrestre.

Israel afirma que sus objetivos en las conversaciones con Líbano incluyen asegurar el desmantelamiento de Hezbolá y crear las condiciones para un acuerdo de paz. Israel ha buscado aliarse con el gobierno libanés en relación con Hezbolá, grupo que Beirut lleva un año intentando desarmar pacíficamente.

Rubio organizó la primera reunión entre Leiter y Moawad el 14 de abril, el contacto de más alto nivel entre Líbano e Israel en décadas.

Washington ha negado cualquier vínculo entre su mediación en Líbano y la diplomacia en torno a la guerra con Irán.

Hezbolá afirma que el alto el fuego en Líbano fue resultado de la presión iraní y no de la mediación estadounidense.

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