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Israel intensificará sus ataques contra Hezbolá en Líbano, declaró el lunes el primer ministro Benjamin Netanyahu, mientras que un funcionario estadounidense afirmó que la milicia había ignorado las advertencias de cesar los disparos contra Israel en un conflicto que podría poner en peligro las negociaciones entre Estados Unidos e Irán.

Israel y Hezbolá, respaldado por Irán, han continuado intercambiando ataques a pesar de la tregua del 16 de abril, cuyo objetivo era detener las consecuencias más mortíferas de la guerra conjunta entre Estados Unidos e Israel contra Irán. Teherán ha exigido el cese de los ataques israelíes en Líbano como condición para las conversaciones con Estados Unidos, cuyo fin es poner fin a la guerra.

Mientras Estados Unidos e Irán parecían acercarse a un posible acuerdo el domingo, Netanyahu declaró que él y el presidente Donald Trump acordaron en una conversación telefónica que Israel conservaría el derecho a enfrentar las amenazas percibidas en todos los frentes, incluido Líbano.

Netanyahu reiteró ese mensaje el lunes por la noche, declarando en un video publicado en Telegram: «Estamos en guerra con Hezbolá e intensificaremos nuestros ataques».

Afirmó que el ejército israelí no iba a bajar la guardia. «Al contrario, les ordené que aceleraran aún más».

No hubo comentarios inmediatos por parte de Hezbolá ni de las autoridades libanesas.

LIBANESES HUYEN DE LOS SUBURBIOS DE BEIRUT TRAS EL VIDEO DE NETANYAHU

El ejército israelí permanece desplegado en una amplia zona del sur del Líbano desde la tregua del 16 de abril, con su fuerza aérea atacando lo que describe como posiciones de Hezbolá y sus fuerzas terrestres demoliendo ciudades donde, según afirma, la milicia ejerce su influencia.

Según el ejército, Hezbolá ha lanzado drones explosivos contra tropas israelíes y poblaciones del norte de Israel, causando la muerte de al menos 11 soldados desde la tregua. Al menos 608 personas han muerto en Líbano en ataques israelíes durante el mismo período, según la Organización Mundial de la Salud. Hezbolá no ha publicado cifras sobre sus bajas en combate.

Ante el temor a un nuevo ataque israelí contra Beirut, que sufrió semanas de intensos bombardeos antes de la tregua del 16 de abril, la población comenzó a huir de los suburbios del sur de la ciudad el lunes por la noche tras la difusión del mensaje en vídeo de Netanyahu, según fuentes de seguridad libanesas.

Israel considera los suburbios del sur de la capital libanesa como un bastión de Hezbolá. Salvo un ataque contra un comandante de Hezbolá en la zona a principios de este mes, no se han registrado ataques contra Beirut ni sus alrededores desde la tregua del 16 de abril.

Netanyahu no mencionó en su mensaje de video si Israel planeaba reanudar ataques más amplios en Beirut. Tras la publicación del video, el ejército anunció que estaba atacando posiciones de Hezbolá en el valle de Bekaa, al este del Líbano, una zona que apenas había sido atacada desde la tregua.

La tregua facilitó las negociaciones entre Israel y el Líbano, mediadas por Estados Unidos en Washington, donde el 15 de mayo ambas partes acordaron una extensión de 45 días del alto el fuego.

No quedó claro de inmediato si la promesa de Netanyahu de intensificar los ataques en el Líbano afectaría esas conversaciones.

Un funcionario estadounidense afirmó que Hezbolá «ha ignorado reiteradas peticiones para que deje de disparar contra Israel, incluido un ultimátum reciente». El funcionario acusó a la milicia de intentar descarrilar las conversaciones entre Israel y el Líbano mediante el lanzamiento de cohetes y drones contra Israel.

«No se puede esperar que Israel absorba pasivamente los ataques contra sus fuerzas armadas y civiles», declaró el funcionario.

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