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Un buque de la guardia costera china abandonó las aguas cercanas a las estratégicas islas Pratas de Taiwán, situadas en el extremo norte del mar de China Meridional, el domingo, tras un tenso enfrentamiento y un intercambio verbal entre ambos cuerpos de guardacostas, según informó la Guardia Costera de Taiwán.

China reclama Taiwán, gobernado democráticamente, como su territorio, una postura que el gobierno de Taipéi rechaza.

China ha presionado a Taiwán aumentando su presencia militar alrededor de la isla, y Taipéi se encuentra en alerta máxima ante posibles acciones chinas tras la reunión que el presidente Xi Jinping mantuvo con el presidente estadounidense Donald Trump en Pekín este mes para tratar el tema de Taiwán.

Situadas aproximadamente entre el sur de Taiwán y Hong Kong, las islas Pratas, controladas por Taiwán, son consideradas por algunos expertos en seguridad como vulnerables a un ataque chino debido a su distancia ─más de 400 km─ de la isla de Taiwán.

La Guardia Costera de Taiwán informó el sábado que avistó un buque de la Guardia Costera china dirigiéndose hacia las islas Pratas e inmediatamente envió su propio buque, el cual emitió advertencias. Posteriormente, ambas partes «entablaron una intensa confrontación verbal por radio sobre la soberanía».

Según la Guardia Costera de Taiwán, el buque chino comunicó que se encontraba en una misión de rutina y que China tenía soberanía y jurisdicción sobre las islas Pratas.

«Por favor, no destruyan la paz. Deben regresar y luchar por la democracia. Esa es la forma correcta de servir a su país», respondió el buque taiwanés, según un video proporcionado por su guardia costera.

La Oficina de Asuntos de Taiwán de China no respondió a la solicitud de comentarios.

La Guardia Costera de Taiwán indicó que el buque finalmente comenzó a alejarse de las islas Pratas a última hora de la tarde del domingo.

Un funcionario de la Guardia Costera de Taiwán declaró a Reuters que la formulación de China sobre la jurisdicción y la soberanía era inusual, al igual que la duración de su estancia en aguas tan cercanas a las islas Pratas.

La guardia costera informó el viernes por la noche que, por segunda vez este mes, había ahuyentado al buque de investigación chino «Tongji» en aguas cercanas a la isla.

El atolón Pratas, que también es parque nacional taiwanés, cuenta con una defensa limitada por parte de Taiwán, responsabilidad que recae en su guardia costera en lugar del ejército.

En enero, Taiwán informó que un dron de reconocimiento chino sobrevoló brevemente el atolón Pratas.

El sábado, el secretario general del Consejo de Seguridad Nacional de Taiwán, Joseph Wu, publicó en su cuenta de X información detallada sobre los 100 buques chinos que, según él, se encuentran actualmente en la primera cadena de islas, refiriéndose a la zona que se extiende desde Japón, pasando por Taiwán, hasta Filipinas.

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